학교는 매년 관내 소방서, 파출소와 연계해 한두 차례 소방 안전교육을 실시한다. 소방차, 경찰차, 구급차는 미리 와 있고 학생들은 정해진 시간과 시나리오에 따라 대피를 한다. 이어 대피방법, 소화기 사용법, 응급처치 등을 배운다.

불시 사고 대비 소방교육 강화 시급
　
문제는 실제 화재사고 시 이런 소방 훈련을 받은 학생들이 과연 안전하게 대피할 수 있을지 걱정이다. 화재경보기에서 경고음이 울리면 빠르고 질서정연하게 대피하는 것이 무엇보다 중요하다. 하지만 화재경보기가 울려도 아무런 반응이 없는 것이 학교 현실이다. 확인도 해보지 않고 화재경보기가 고장 났거나 누군가 장난을 쳤다고 생각하기 때문이다.
　
따라서 불시에 일어나는 화재사고에 대처할 수 있는 소방훈련 방식도 중요하다. 화재경보기 음을 소방훈련 개시 시점으로 삼아 효과적인 대피가 이뤄지는 지 점검해야 한다.
　
화재경보기가 울리면 교직원은 즉시 수업을 중단하고 학생들을 안전한 장소로 대피시킨 후, 인원을 확인해야 한다. 만일 장난으로 화재경보기가 작동됐다면 신속히 내용을 확인하고 방송을 통해 알려 안심시켜야 한다. 평소 학생 교육을 통해 장난에 의한 화재경보기 오작동은 실제 사고 시, 엄청난 인명피해를 초래할 수 있다는 점도 주지시켜야 한다.
　
이 같은 대응을 위해서는 누구보다 교직원에 대한 실질적 교육이 필요하다. 형식적이고 일회적인 소방연수로는 위급상황에 제대로 대처할 수 없다. 예고 없는 사고에도 즉시 대응할 수 있도록 대피법, 소화기사용법, 응급처치법 등을 반드시 익히도록 해야 한다.
　
허술한 학교 소방안전 시스템도 개선돼야 한다. 대부분의 학교 교실에는 초기 화재를 잡을 수 있는 스프링클러가 설치돼 있지 않다. 불시에 일어나는 화마는 10여분 만에 학교 건물 전체를 집어삼킬 수 있다. 따라서 교실에 설치된 화재감지기만으로는 대형 화재를 막을 수 없으며 실내에 설치된 소화기, 소화전도 지독한 연기가 퍼진 후에는 접근이 어려워 무용지물이다.
　
교실 스프링클러는 초기 화마를 억제하고 학생들이 대피할 수 있는 시간을 벌어주기 때문에 반드시 설치돼야 한다. 선택이 아니라 필수여야 한다는 것이다.

교실 스프링클러 설치 등 시설 개선도
　
또한 학교 화재경보기도 관내 소방서, 파출소, 병원에 자동으로 연결돼 있어야 한다. 그래야 밤중 등 신고가 원활하지 않은 상황에서도 빠른 시간 내에 소방차, 구급차, 경찰차가 출동할 수 있다. 소화기, 방독면, 구급대 등도 상시 구비하고 언제든지 활용 가능한 상태로 준비돼 있는지 수시로 점검해야 한다.
　
학교 소방안전 교육과 시스템은 최선의 시나리오가 아닌 최악의 시나리오에 대비해 혁신되고 개선돼야 한다. 불시에 일어나는 최악의 사태에 대비해 희생을 최소할 수 있도록 행·재정적 지원이 필요하다. 최근 울산 지진으로 학교도 지진 안전지대가 아니라는 목소리가 높아지고 있다. 그러나 현재 정부 당국의 내진 보강 예산으로는 수십년이 걸린다고 한다. 학교 소방안전에 대해서도 이런 늑장행정이 되풀이 돼서는 안 된다. 대형사고가 일어나기 전에 예산을 충분히 편성하고 훈련을 내실화 하는 노력을 기울여야 한다.