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제언·칼럼

평생학습이 4차 산업혁명 시대 해결책이다

인간이 살아가는 길은 매우 불확실하다. 개인이 가는 길도 그렇지만 인류가 걸어가는 길도 마찬가지다. 우리 모두가 스스로 만들어가고 있는 길이긴 하지만, 정확히 무슨 일을 저지르고 있고, 또 어디로 가는지 누구도 정확히 모른다. 때로운 폭풍우가 몰아치고 쓰나미가 몰려와 많은 피해를 준다. 이를 피하기 위한 대안은 다 바꿔야 하며, 시대 변화에 따른 삶의 기술을 배우는 길이다.

 

전문가들이 지적한 바에 의하면 4차 산업혁명의 파괴력이 대단할 것이라는 예측이다. 마치 우리가 이미 동일본 지진 발생시 보아 온 쓰나미처럼.... 전문가들은 1차는 기계화, 2차는 대량생산의 시대, 3차는 정보화 시대로 규정했다. 지금 불어오는 혁명은 앞선 산업혁명과 비교가 되지 않을 거라는 예측을 하는 사람들이 많다.

 

지난 1월 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 클라우스 슈바프 WEF 회장은 “4차 산업혁명은 그 속도와 파급 효과 면에서 이전의 혁명과 비교도 안 될 정도로 빠르고 광범위하게 일어날 것”이라고 했다. 혁명이 마냥 반가울 수만은 없다. 제도가 변하지 않고, 일자리가 만들어지지 않는다면 그 충격은 재앙으로 덮칠 수 있다. 지금 준비를 시작하더라도, 따라가기 벅찰 것이란 경고음이 점점 커지는 이유다.

 

이러한 시대의 변화 앞에서 변화를 이끌어 갈 원동력에 해당하는 것이 바로 '교육'이다. 그러나 교육 집단의 변화 속도는 이를 따르지 못한 것이 현실이다. 많은 전문가들은 4차 산업혁명은 단순한 기술 변화가 아니라 이에 발맞춘 사회체제의 변화라고 말한다. 교육, 규제, 제도, 문화 등이 확 바뀐 새로운 사회 생태계를 구축하지 않으면 도태될 수밖에 없다는 것이다. 특히 변호사, 금융인, 의사, 기자, 회계사 등 선망의 대상인 직업들이 먼저 사라지고 육체노동의 대체는 전문직보다 더 늦어질 것이라 예측이다.

 

이같은 변화의 시대에 맞는 교육은 가르치는 것이 아닌 코칭(Coaching)이 돼야 한다고 미래전문가들은 지적하고 있다. 지금까지의 교육은 학생들을 잘 훈련시키고 이미 알려진 지식을 입력시켜 기존의 체제에 부응하는 교육이 주를 이루었다. 이는 있는 직업에 맞춰 잘 적응하는 인간을 길러낸 것이다. 그러나 이제는 직업을 만드는 시대가 오고 있다. 옥스퍼드대 연구팀의 결과에 따르면 20년 내 미국 700여 개 직업 중 절반이 인공지능으로 대체될 것라고 한다. 또 미래학자 토마스 프레이는 2030년까지 전 세계 일자리 20억 개가 사라질 것이라고 경고하고 있는 현실이다.

 

이 시대는 역사상 가장 신비로운 세계가 열릴 것 같다. 따라서 지금 살고 있는 젊은 세대들은 수많은 정보의 경계를 자유자재로 넘나들면서 자신을 둘러싼 환경 속에서 살아간다. 특히, 빠른 처리, 검색 능력의 필요성 증대, 몰입과 집중이 어려우며 사회성 및 감성 발달이 저해되고 있다는 지적이다. 따라서 미래사회 트랜드를 잘 파악하고 시대적 흐름을 읽는 교육이 절실하다. 하지만 총체적으로 이러한 학습을 할 수 있는 신문을 보는 사람은 줄어들고 단편적인 SNS에 의한 정보만을 취사 선택하는 경향이 많다. 인공지능과 로봇의 시대가 도래하고 있지만 이를 피하기 위해서는 기계가 대체할 수 없는 창조성과 감성훈련에 기반한 교육이 필요하다.

 

따라서 이러한 시대를 살아가기 위한 교육은 개인차원에서도 미래변화를 파악하는 습관을 가져야 하며, 다양한 경로로 정보를 습득하고 학교교육에서는 칸막이식 교과교육이 아닌 과목간 융합과 틍섭의 교육과정을 제공할 수 있어야 한다. 이러한 교육을 누가 수행할 것인가? 먼저 알아야 할 주체는 학부모이다. 대한민국 부모는 학(學)부모가 되면 모진 학(虐)부모로 변하기 일쑤이다. 소수의 극성 학부모가 부추기는 탓에 멋모르고 따라가는 사람들도 많다.입니다. 그들은 경제력과 정보력으로 무장한 채 무한 경쟁을 강요하는 사교육의 험로로 평범한 다수 학부모를 몰아가기도 한다. 하지만 그게 올바른 길인가? 이제 가르치는 교육에서 코칭을 하려면 부모가 앞장 서야 한다.


또, 이러한 역할을 해야 할 교사들의 변화와 협업을 위한 마인드 부족은 학교교육에 대한 신뢰를 떨어뜨리는 요인이 될 것이다. 무엇보다 중요한 배움은 학생 자신이 문제 해결식 학습과 자기주도적 학습 습관을 갖는 일이다. 대입까지 죽어라고 공부하고 직장에서 역량강화를 위한 일은 소홀히 하고 당장 시키는 일에만 몰입하면 열린 미래를 살아가기 힘들어 진다.  어려서부터 아이들을 가르침의 대상에서 배움의 주체로 인정하고 평생동안 배워가는 학습혁명만이 4차 혁명에 대비하는 길이다.

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