학생: 선생님, 자율문항인 자소서 4번은 공통문항과 비교해 별로 중요하지 않은 건가요?
교사: 자소서 4번은 매우 중요해요. 대학의 필요를 반영한 항목이기 때문에 평가자들도 주의 깊게 봅니다. 특히 4번은 지원자의 학업역량, 자기주도성, 전공적합성, 발전가능성 등을 두루 살펴볼 수 있는 영역이며 지원 대학에 대한 충성도를 확인할 수 있는 항목이죠.
학생: 소홀히 해서는 안 되겠네요. 자율문항이라 대학마다 조금씩 다르던데요?
교사: 지원동기, 학업계획, 진로계획, 성장 과정과 환경, 독서활동 등을 1000자 또는 1500자 이내로 작성해야 해요. 우선 지원 동기가 확실해야 하고, 지원 학과에서 어떤 공부를 하고 싶은지 의지를 보여줘야 해요. 또 자신의 관심 분야와 그 분야에서의 구체적인 관심사가 무엇인지를 보여줘야 해요. 내가 정말 하고 싶은 공부를 하기 위해 진학한다는 것을 밝히면서 자신의 장기적인 목표와 비전을 드러내는 거죠.
학생: 관심사를 어떻게 보여주나요?
교사: 어떤 공부를 하고 싶은지 의지를 보여주면 됩니다. 구체적으로 어떤 분야에 관심이 있고, 궁금증을 해결하기 위해 어떤 노력을 했는가를 밝히는 거죠.
자소서 4번에서 기억해야 할 키워드는 ‘다양한 진로노력’, ‘전공‧학과에 대한 이해도’, ‘장기적인 학업계획’이다. ‘다양한 진로노력’은 서울 주요 대학에서 물어보는 ‘지원동기’와 ‘진로계획’에서 주로 사용되며 각각 진실성과 구체성에 초점을 맞춰 평가한다. 지원 학과에 어떤 계기로 관심 갖게 됐으며 특히 어떤 분야에 깊이 있는 지적 탐색의 과정을 거치고 있는지, 적극적인 자세를 보여주는 것이 좋다. 교과활동, 자율활동, 동아리, 봉사, 진로활동, 독서 등을 통해 본인이 해당 전공을 공부할 수 있을 역량을 갖췄다는 것을 증명하면 된다.
두 번째 키워드는 ‘전공‧학과에 대한 이해도’다. 학생들은 전공에 대한 이해도가 상당히 낮다. ‘교육학과’라 하면 막연하게 ‘교육학자’만 생각한다. 그러나 교육사, 교육철학, 교육사회, 교육심리, 평생교육, 교육통계, 교육공학 등 많은 세부전공으로 나뉘어 있기 때문에 무엇을 하고 싶은지 심도 있는 성찰이 필요하다. 막연하게 ‘교육학자’가 되고 싶다는 것보다 ‘청소년 교육심리가’ 또는 ‘지역평생교육 전문가’ 등 세부전공으로 뻗어나가는 모습은 전공탐색을 열심히 했다는 증거다.
대학에서도 왜 ‘우리 학교냐’라는 것보다는 왜 ‘우리 전공‧학과’인지를 알고 싶어 한다. 예를 들어 평생교육의 이론가로 유명한 H교수처럼 SSCI급 논문에 이름을 올릴 수 있도록 발전시켜 줄 사람이 그 학과에 있다든지, 또는 그 학과에서 추진하고 있는 역점사업에 동참하고 싶다든지, 그 학과에서 전통적으로 내려오는 동아리에 가입해 교육이론에 대해 심도 있는 토의를 하고 싶다는 것 등을 언급하면 좋다.
세 번째 키워드는 ‘장기적인 학업계획’이다. 자소서 4번의 핵심은 지원자의 미래 비전이다. 단기 목표보다는 장기적인 계획을 제시하는 것이 좋다. 무엇을 공부하고 싶은지, 꿈을 실현시키기 위해 어떤 일을 하고 싶은지, 대학에서는 무엇을 어떻게 준비할지에 대한 장기적인 계획을 짜는 것이 좋다. 이때 학업계획은 구체적이고 현실적이어야 한다. 그리고 단순히 교육과정을 나열하기보다는 대학 입학 후 정말 해보고 싶었던 관심 분야에 대한 학업계획을 토대로 계획해야 한다.
