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[시론] ‘실천중심 인성교육’ 모두가 나설 때

"아! 어쩌다 ‘인성’이 저 지경까지…."
 
최근 몇 년간 발생한 사건들을 보며 사람들이 가장 많이 내뱉은 탄식이 아닐까.
 
세월호 사건 때 허둥지둥 먼저 도망치는 선원들을 보며, 또래 친구를 피범벅이 되도록 내리치는 학생들의 모습에서, 힘이나 지위로 제자와 후배에게 ‘나쁜 손’을 휘두르는 ‘미투(Me Too)’ 가해자를 보며 최소한의 인성을 가진 사람들인지 의심하지 않을 수 없었다. 

인륜 저버린 사건 이어져 한숨
 
인성교육은 그간 꾸준히 강조돼 왔다. 2009 개정교육과정은 ‘창의와 인성’을 강화했고, 2011년 대구 중학생의 학폭 자살 사건 이후에는 실천적 인성교육, 교원 양성과 연수 등 전반에서 인성교육이 강조됐다. 그럼에도 세월호 참사, 판교 환풍구 추락사고 등 대형 인재(人災)가 이어졌고 인성교육에 대한 국민적 요구는 2015년 ‘인성교육진흥법’까지 제정하도록 만들었다. 
 
그렇다면 이후 우리 사회와 학교의 인성교육은 크게 활성화 되고 효과를 거뒀을까? 유감스럽지만 현장 교원으로서, 두 아이의 엄마로서 절대 아니라는 생각이다. 그런데 그 이유가 과연 학교의 인성교육 제도, 시스템의 문제 때문인 것인지, 우리 ‘학생’들만 제대로 인성교육을 못 받아서 그런 것인지 곱씹어 볼 일이다.
 
인공지능과 사물인터넷 등으로 대변되는 4차 산업혁명이 현실이 되고, 사고와 행동양식에도 대변혁이 일어나고 있다. 이는 과거와 같은 인성교육으로는 우리가 원하는 미래도 오지 않을 것임을 말해준다. 
 
여전히 ‘효와 규칙 준수, 조직에 대한 충성’이 가장 중요한 인성 요소인지 아니면 ‘공감, 배려’인지, 학교 울타리 안에서만 인성 덕목을 이해하고 실천해 보는 것으로 충분한지, 아이들만 인성을 잘 길러주면 되는 것인지, 이제는 자성이 필요한 때다. 
 
10여 년 전 어느 날, 아이가 지갑에서 2천원을 꺼내 간 적이 있었다. 처음 겪는 일이라 내게는 큰 충격이었다. 나도 모르게 등을 한 대 세게 때리고 나중에야 이유를 알았다. 
 
"엄마가 길에서 장사하는 할머니께 시원한 음료수 한 병을 드리는 게 좋았어요. 근데 오늘은 더 더운데 난 돈이 없었어요…."
 
같이 책을 읽고, 도덕교과서 덕목을 말해주고, 바른 인성에 대해 설명했던 것보다 아이는 모델링 한 번에 더 많은 것을 배우고 있었다. 게다가 삶에서는 ‘공경’이라는 하나의 인성 요소만 적용하는 상황이 발생하는 것이 아님을 아이는 가르쳐 주고 있었다. 게다가 ‘내 인성’은? 나보다 어리거나 약한 사람과 ‘소통’과 ‘공감’을 제대로 할 수 있게 자기 성찰을 해 온 것인지, 엄마로서 지녀야 할 인성을 갖췄는지 자신도, 알 수도 없었다.
 

이론·설명보다 모델링한번이 중요


인성은 다른 사람이 아닌 나부터 갖춰야 하는 것이다. ‘우리의 바른 인성’은 바로 ‘나’부터 시작된다는 의미다. 또 인성은 가르치기보다 실천하는 것이다. 취직, 결혼 등 변모하는 자신의 삶 속에서 평생 갈고 닦아야 하는 것이다. 
 
이제 가정과 학교, 시민단체를 비롯한 지자체, 정부 모두가 하나로 연결돼 ‘너, 나’ 없이 인성교육에, 실천에 나서야 한다. 함께 할 인성교육 매뉴얼도 만들어 보급하고, 교사와 학생, 부모와 자녀 등이 인성 연수·실천체험에 같이 참여하자. 이를 위해 인성교육 예산 확보, 전문가 지원, 프로그램 개발, 체험처 제공 등에도 힘쓰자.
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