수원시의 서쪽에 위치한 일월공원. 지금 봄이 한창이다. 벚꽃은 만개를 향해 달려가고 있고 그 꽃의 꿀을 따먹는 직박구리와 참새 떼를 보았다. 아직 낙화가 이른데 산책로엔 벚꽃이 떨어져 있다. 고개 들어 위를 보니 나뭇가지에서 새들이 노닐고 있다. 일월저수지에선 물고기가 유영을 하고 오리들이 줄지어 노닌다. 무릉도원이 따로 없다.

둑 아래엔 공원텃밭이 있다. 2년 동안 개인과 단체에 분양해 도시농부들이 농작물과 꽃을 가꾸면서 행복한 시간을 가졌다. 나의 경우, 텃밭과 꽃을 가꾸면서 자연의 신비를 발견함은 물론 인격 성숙의 시간을 가진 소중한 기간이었다. 여기에서 행복을 찾았다. 농작물을 가꾸며 더불어 사는 것이 어떤 것인지 체험했다.

올해 일월공원 텃밭은 작년과는 달리 더 화려해진다. 이게 무슨 말인가? 운영의 주체가 바뀌었다. 텃밭을 시민 개인에게 분양하지 않고 (재)수원그린트러스트가 맡았다. 여기에서 생산되는 농작물은 개인이 가져가는 것이 아니라 사회 소외 계층에게 전달이 된다. 텃밭에서 농작물 생산이 목적이 아니다. 작년까지 꽃이 차지하는 비율이 10%였는데 올해부터 농작물과 꽃이 50:50 비율로 자라게 된다.

11일 오전 10시 일월공원 시민공동체 행복나눔 텃밭을 가꿀 희망자 15명이 모였다. 공원텃밭 인근에 사는 시민이다. 공동체 텃밭을 어떻게 운영할 것인가를 협의하는 자리다. 이 자리에서 이득현 이사장은 도시 숲사랑 달팽이 마라톤(4.14 09시, 광교호수공원, 주관 산림청, 서울경제, 수원시)를 홍보하고 비영리 재단법인인 수원그린트러스트 6년간의 활동을 대략적으로 소개한다.

이 단체에서는 시민참여 녹색 거버넌스를 구축하고 민관학 협력 시민참여로 녹색생활을 안내한다. 수원시 관리 예산을 절감하고 수요자 참여를 활성화한다. 녹색공동체 모임을 활성화하고 녹지와 공원 확대 정책을 펼치고 있다. 나의 경우, 일월공원 텃밭이 인연이 되어 활동상황을 몇 차례 보도한 적이 있는데 녹색 공동체 수원 만들기에 앞장서고 있다.

작년 실적을 보면 수원가로수 정원사 봉사단이 22회, 참여인원이 254명이다. 수원의 가로수가 7만6천 그루인데 공무원 3명이 관리하고 있다는 것이다. 공원 시민공동체 텃밭 4곳을 운영하여 90차례 공원을 가꾸고 23차례 생산된 농작물을 19곳에 기부했다. 공원사랑시민참여단에서는 반려견 공원 나들이 주의사항을 홍보했다. 공원녹지 민관학 합동 워크숍을 개최하여 거버넌스를 구축했다.

일월공원 텃밭에 관심이 있는 사람들이 가장 궁금해 하는 것은 무엇일까? ‘나도 텃밭 농사를 지을 수 있을까?’이다. 대답은 ‘있다’이다. 단, 생산된 농작물은 개인이 소유하지 않고 기부하는 것이다. 농작물을 가꾸면서 봉사활동을 전개하는 것이다. 작년에는 독거노인, 주민센터를 통한 대상자 선정으로 농작물 636Kg을 기부했다.

올해 일월공원 텃밭은 어떻게 변할까? 크게 네 구역으로 나누어진다. 동쪽과 서쪽은 교육용 텃밭이다. 정자가 있는 북쪽은 조경가드너가 가꾼다. 남쪽은 공동체 텃밭으로 운영된다. 여기에 심을 농작물과 꽃의 종류는 운영자들이 협의하여 정한다. 퇴비와 모종과 꽃은 수원시 예산으로 제공된다. 일월공원 텃밭은 꽃이 반, 농작물이 반을 차지하게 된다. 텃밭이 화려해지는 이유다.

교육용 텃밭이 두 군데 조성 운영되어 학습의 공간으로도 활용이 된다. 어린이집, 유치원이나 초등학교에서 현장학습으로 활용하면 교육적 효과가 크리라 생각한다. 원예치유라는 것이 있다. 꽃과 식물을 다루면서 마음 치유를 하는 것이다. 인성교육이 중요하다고 하는데 이곳이 인성교육의 장소가 되는 것이다.

새삼 도시공원의 기능을 생각해본다. 도시공원이란 도시민이 야외에서 휴식과 운동, 교양, 그밖의 레크리에이션용으로 공간을 사용함과 동시에 도시환경 보전을 목적으로 설치하는 공공시설이다. 우리나라에서는 도시지역 안에서 도시자연경관의 보호와 시민의 건강, 휴양 및 정서생활의 향상에 기여하기 위하여 설치된 것이다. 일월공원 텃밭이 볼거리가 많고 아름답게 가꾸어지기 바란다. 그러면 시민들의 삶의 휴식처가 될 것이다.