“선생님, 그거 아세요? 유튜브에서 봤는데 윤석열 대통령 탄핵이 취소됐대요.”

학생의 한 마디에 교실이 술렁거리기 시작했다.

“거짓말이에요. 제가 뉴스 봤는데 탄핵이에요.”

그러자 교실은 아이들이 각자 말을 하느라 더욱 술렁이기 시작했다.

교사는 “쓸데없는 소리 말고 교과서나 펴”라며 아이들을 조용히 시킨다. 다만 머릿 속은 개운하지가 않다.

최근, 학교 안팎에서 미디어의 영향력이 갈수록 커지고 있다.

오늘날 학생들은 디지털 기기를 손에 쥔 채 태어나며 자란 ‘디지털 원어민’ 세대다. 아니 어쩌면 태어나기 전부터 이들은 스마트폰, 인터넷, 소셜미디어를 일상적으로 사용하며, 다양한 미디어 콘텐츠에 접속한 세대다. 쉽고 가깝고 다양한 정보에 노출된 세대 그러나 그들 중 많은 학생들이 접하는 정보의 신뢰성이나 그 이면에 숨겨진 의도들을 제대로 파악하지 못한 채 소비하고 있는 실정이다. 이러한 상황에서 올바른 미디어 리터러시를 교육할 필요성이 더욱 커지고 있다.

미디어의 바른 이해

미디어 리터러시는 단순히 미디어를 사용하는 기술적인 능력만을 의미하지 않는다. 그것은 미디어를 비판적으로 분석하고, 그 속에서 의도된 메시지나 정보의 신뢰성을 판단하며, 나아가 미디어 콘텐츠를 생산하는 과정까지 포괄하는 개념이다. 특히, 인터넷과 SNS의 영향력은 상상을 초월한다. 정보의 홍수 속에서 학생들은 진실과 허구를 구별하는 능력을 키워야 하며, 교사는 이를 교육해야만 하는 책무성을 갖게 된다.

그러나 여전히 많은 교사가 미디어 리터러시의 개념과 중요성을 완벽하게 이해하지 못한 채 수업에 임하고 있는 실정이다. 미디어 리터러시 교육에 대한 학문적이고 철학적으로 접근하기보다는 단순히 미디어 사용법만을 가르치는 데 그치는 경우가 많다.

효과적 교육 방법

첫 번째로 중요한 것은 본질에 대한 깊은 이해다. 교사들이 먼저 미디어의 개념과 그 사회적 영향력에 대해 충분히 인식해야 한다. 이는 학생들에게 교육할 때 신뢰를 주고, 그 중요성을 효과적으로 전달하는 데 필수적인 요소다.

두 번째로, 교사들은 미디어의 비판적 분석 능력을 길러주는 다양한 방법을 학습해야 한다. 예를 들어, 교사는 학생들에게 뉴스나 사회적 이슈에 대한 다양한 관점을 제공하고, 이를 비교 분석하는 방법을 가르쳐야 한다. 또한, 학생들이 미디어를 소비하면서 발생할 수 있는 고정관념이나 편견을 스스로 인식할 수 있도록 돕는 것도 중요한 교육적 과제다. 이를 통해 학생들은 미디어 콘텐츠에 대한 비판적 사고를 키울 수 있다.

셋째로, 교사는 미디어를 이용한 실습적인 활동을 수업에 포함해야 한다. 예를 들어, 학생들에게 직접 뉴스를 작성하거나, 영상 콘텐츠를 제작해 보게 함으로써 미디어의 생산과 소비 과정에 대한 실질적인 이해를 돕는 것이다. 이를 통해 학생들은 미디어가 어떻게 구성되고, 그 속에 숨겨진 의도나 메시지를 어떻게 파악할 수 있는지에 대해 실질적인 경험을 쌓을 수 있다.

미디어 리터러시 교육은 단순히 교사와 학생들 간의 일방적인 전달이 아닌, 상호작용과 토론을 통해 이뤄져야 한다. 디지털 기기와 인터넷 환경이 급변하는 오늘날, 교사는 지속적으로 변화하는 미디어 환경에 대한 이해를 깊이 있게 쌓아야 하며, 이에 맞춰 교육 방법도 점차 발전해 나가야 한다.

학생들에게 ‘올바르게 미디어를 소비하고 활용하는 법’을 가르치는 것은 단순히 기술적인 교육을 넘어서, 그들이 건강하고, 비판적인 사고를 지닌 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 돕는 중요한 교육적 책임이기 때문이다.

어떤 정보가 사실인지 아닌지 '쓸모있게' 서로의 의견을 다투는 '소란한 수업'을 이번 주부터 살살 준비해 봄이 어떨까?