최근 몇몇 사립대학이 2008학년도 정시모집에서 내신 상위 3～4등급까지 만점을 주는 방안을 검토하고, 서울대가 1～2등급을 만점처리 하겠다고 밝히면서 정부와 대학 간 불거진 내신 갈등이 일단 조정 국면에 들어서고 있다. 교육부가 내신 실질반영률 50%를 고집하지 않고 크건 작건 내신 등급 간 차이만 두면 된다는 입장을 밝혀 해결 기미를 보이고 있다. 그러나 이번 갈등 사태는 촉박한 대입시 일정을 앞두고 정부와 주요대학이 적당한 선에서 봉합하는 수준이지 불씨는 여전히 살아있다고 봐야 한다.

주요대학들의 내신 무력화 움직임은 앞으로도 계속될 전망이고 정부 또한 내신중시형 입시제도의 취지를 고수하려 할 것이기 때문이다. 우선 2008학년도 입시가 얼마 남지 않은 시점에서 주요대학들의 내신 무력화 기도는 그 동안 내신중시형 입시 제도를 믿고 노력해 온 학생과 학부모, 교사들의 노력을 물거품으로 만드는 무책임한 행동임을 지적하지 않을 수 없다.

그러나 오늘의 갈등 사태는 내신과 수능의 변별력을 저하시켜 대입전형자료를 신뢰하지 못하게 한 정부의 책임이 크다. 수능은 등급제로 전환돼 변별력이 약화되고 내신의 경우도 학교 간 엄연히 존재하는 학력차이를 반영할 수 없어 주요대학들이 내신의 실질 반영 비중을 높이지 않을 것이라는 예상은 진작부터 있어왔다. 학생들은 제각기 내신과 수능 비중을 아전인수식을 저울질하며 2008 대입시제가 그야말로 수능 내신 논술을 모두 준비해야 하는 이른바 ‘죽음의 트라이앵글’이 아니길 소망해 왔다.

그런데도 정부는 대학에 내신의 실질 반영 비율을 높이라는 압박만 가했을 뿐 이를 개선하는 노력은 전혀 하지 않았다. 3불 정책 홍보에만 열을 올려 결과적으로 오늘의 사태를 초래했다. 교육부는 제재가 아닌 대화를 기조로 서둘러 내신 갈등을 해소하고 내년에는 이 같은 사태가 재연되지 않도록 근본적인 해결책을 강구하기 바란다.