광주시교육청이 인화학교 자리에 지으려던 특수교육지원센터 건립이 사실상 무산됐다.

광주시교육청은 특수교육지원센터 건립 후보지로 인화학교를 제외한 관내 폐교와 옛 교육기관 등을 대상으로 원점에서 후보지를 재검토 중이라고 3일 밝혔다.

후보지는 신축 이전으로 현재 방치된 옛 광주과학고(남구 주월동)와 옛 지원중(동구 학동), 옛 교육과학원(동구 동명동) 등 4-5곳이다.

시교육청이 인화학교 카드를 포기한 것은 인화학교 성폭력 피해자들이 가해법인 등을 상대로 민사소송을 제기, 법적 문제가 걸렸기 때문이다. 소송이 언제 끝날지 모를 판에 문제의 학교부지에 공공기관을 건립하는 것이 불가능하다는 판단에서다.

장휘국 광주교육감은 지난해 11월 인화학교법인 처리와 관련한 기자회견에서 장애학생 체험시설 등 특수교육지원센터 활용 계획을 밝혔다. 이후 시 교육청은 이곳을 지원센터 예정부지로 사실상 내정하고 예산편성, 전담반 설치 등 사업을 밀어붙였으나  장애학생 학부모, 단체 관계자 등은 영화 '도가니' 등 사회적 큰 파문을 일으킨 학교에 센터를 만드는 것은 아픈 상처를 다시 건드릴 수 있다고 지적, 논란이 됐다.

여기에 시의회는 교육청이 편성한 예산 63억원을 전액 삭감하는 등 교육감 한마디에 밀어붙이기식으로 추진한 졸속 행정에 대한 반발도 한몫을 했다. 시의회 박인화 의원은 "애초부터 문제가 있던 곳인데 무리하게 추진한 결과가 결국 사업 지연만 초래한 꼴이 됐다"고 지적했다.

광주시 교육청 관계자는 "이달 중순쯤 후보지를 확정하고 추경에 예산을 반영할 계획"이라고 말했다.