자유학기제는 중학교 2학년에 실시하는 것이 적절하며, 대상 학생들에게 불이익이 없도록 ‘고입제도 개선’이 가장 먼저 선행돼야 한다는 설문조사 결과가 나왔다.

27일 열린 한국직업능력개발원 진로교육포럼의 토론자로 나선 최상덕 한국교육개발원 연구위원은 지난 1월부터 3개월 간 개발원에서 수행해온 ‘자유학기제 실행방안 연구’의 설문조사 결과 소개했다. 이해당사자 총 32명을 대상으로 한 포커스그룹 인터뷰와 중학생을 대상으로 한 집담회를 통해 조사됐다.

‘자유학기제의 목적과 방향’에 대해 응답자의 64.5%가 활동중심 수업과 진로체험 등을 통해 인성․사회성․사고력․자기주적 학습능력 등을 함양하는 교육(광의의 진로교육)이 적합하다고 대답했다. 반면에 응답자의 8.1%만이 직업체험 중심의 진로직업교육(협의의 진로교육)을 해야 한다고 했다.

자유학기제 실시시기는 중학교 2학년이 적정하다고 판단했다. 광의의 진로교육으로 실행할 경우는 ‘2학년 1학기’가 적합하다는 의견이 30.9%로 가장 높게 나타났고, 협의의 진로직업교육으로 실행할 경우 ‘2학년 2학기’가 적합하다는 의견이 20.0%였다. 최 연구위원은 “이런 결과는 중학생 스스로 1학년은 중학교 시험 등에 적응 기간이 필요하고, 덜 성숙해있다고 판단하는 경향이 있으며, 2학년 2학기 이후는 고입(시험)에 대한 부담감을 크게 느끼고 있음을 잘 보여준다”고 설명했다.

자유학기제 시행을 위해 해결해야 할 우선 과제는 △자유학기제 참여자에게 불이익이 없도록 고입제도 개선 △학교 단위의 창의적 체험 활동 및 동아리 활동 활성화 △국·영·수 주지교과 수업시수 감축 및 창의적 체험활동 등의 수업시수 확대 △진로 직업체험 시설 확보 △일반 교사의 연수-활동중심 수업기획 및 교수학습법, 평가능력 강화 순이었다.