교원질병 50% ‘스트레스 때문’
州 교육부 위탁사업으로 설립

독일은 각 주 정부가 대학병원 부설 연구소 등을 통해 교원들에게 상담서비스를 제공한다. 상담 외에도 스트레스로 인한 정신·신체건강상의 문제에 대한 진료도 이뤄지고 있다.

지난 2012년 슐레스비히홀슈타인 주는 퇴직교사 1349명 중 정년을 채운 사람이 26.5%에 그쳤다. 46.6%였던 전년도에 비해 급격히 감소한 수치다.

니더작센 주의 뤼네부르크 대학이 24~65세 현직교원 1300명을 대상으로 정년퇴직 여부에 대해 조사한 결과도 이런 흐름을 반영하고 있다. 16%의 교사들은 건강상의 문제로 정년까지 근무할 수 없는 여건이라고 응답했다.

교사 3명 중 1명은 학교에서 받은 스트레스로 인해 불면증에 시달리면서 번아웃신드롬까지 보이고 있다. 번아웃신드롬은 한 가지 일에 몰두하던 사람이 피로가 극에 달해 무기력증 등에 빠지는 증세다.

독일교원노조에 따르면 교사들이 앓고 있는 질병의 50%는 정신적 스트레스 때문이다. 80%의 교사는 과중한 업무로 인한 스트레스, 허리 통증, 심장박동 이상 등에 시달리고 있다. 10%의 교사는 반복해서 결강을 할 정도로 직업병으로 인한 고통을 호소하고 있다.

이 때문에 독일은 교원의 건강증진을 위해 각 주별로 대학과 연계한 활발한 연구·지원활동을 하고 있다.

지난 2011년 라인란드팔츠 주 교육부에서 위탁해 설립된 마인츠 대학병원 교사건강연구소는 이 지역 교육공무원의 안전과 건강을 돌보기 위한 의료연구기관이다. 주 내 1700여개 학교 4만5000여 교직원들은 스트레스로 인한 정신적인 이상 등이 감지되면 이 연구소에서 신속하게 상담이나 진료를 받을 수 있다.

교사연구소는 교사들이 프로젝트에 쉽게 접근하도록 인터넷을 통해 스트레스 정도나 건강을 자가점검할 수 있도록 했고, 이를 통해 어떤 학교에서 어떤 교사가 긴급하게 도움이 필요한지 파악하고 신속하게 대처한다. 이를 위해 교사건강연구소에는 20여명의 연구원들이 상시 대기하고 있다.

뿐만 아니라, 단위학교를 방문해 강연과 세미나를 주최하기도 한다. 이 때 현장에서 직접 개별 교사들의 건강·심리상태를 확인하고 상담을 진행하기도 한다. 정기적인 교사연수나 스트레스 치료 프로그램 등도 운영하고 있다.

2005년 개설된 니더작센 주 뤼네브르크대학 부설 ‘교사건강포럼’ 역시 연수와 워크숍 개최 등 마인츠 대학병원 교사연구소와 비슷한 시스템으로 운영되고 있다. 주 내 3천400여 명의 교사들이 이용하고 있다. 포럼에는 학교심리사, 의사, 법률가 등 30여 명의 전문가 들이 연구와 상담, 자문에 응하고 있다. 지금까지 포럼에 어려움을 호소하고 도움을 요청한 사례는 8000여 건에 이른다.