ADHD는 자기 조절이 되지 않기 때문에 끊임없이 자신은 물론 타인에게나 학습 전체를 혼란스럽게 할 수 있으므로 왕따의 한 원인이 되기도 한다. ADHD는 선천적인 전두엽의 기능 이상이 원인이지만 선천적인 원인인 만큼 환경적인 조절이 더욱 중요하다. 왜냐하면 약간의 환경적인 변화에도 다른 아이들보다 훨씬 더 민감하게 반응하기 때문이다.

ADHD 아동을 긍정적인 측면에서 발달을 시키면서 학교에서 혼란을 겪지 않고 다른 아이들과 잘 어울릴 수 있도록 하기 위해서는 무엇보다 담임교사의 역할이 중요하다. ADHD 아동을 잘 다룰 수 있는 이상적인 교사가 갖추어야 할 중요한 요소들은 다음과 같다.

첫째, ADHD에 대한 사전 지식을 익히고 ADHD 아동이 자신도 어쩔 수 없이 보이는 행동의 정당성을 받아들일 수 있어야 한다. ADHD 아동의 남들과 다른 행동들을 정상적인 아동들의 반항적인 일탈 행위로 본다면 교사가 오히려 학생을 왕따를 시키는 중심에 서게 된다.
즉, 문제를 일으키는 아이로 보기보다는 오히려 문제 속에서 건져내 주어야 한다는 마음가짐을 가져야 한다. 이런 마음이 생기기 위해서는 먼저 ADHD에 대한 지식이 바탕에 풍부하게 깔려 있어야 한다.

둘째, 규칙을 정하고 이를 준수하도록 하는 데는 일관성이 있고 흔들림이 없어야 하며, 야단을 칠 때는 감정적이지 않고, 긍정적인 마음의 상태를 유지해야 한다. 일관성이 없는 것이 특징인 ADHD에게 일관성 없는 규칙을 적용시키면 ADHD는 어떤 것을 따라야 하는지에 대해서 금방 혼란이 일어난다. 잘못된 행동에 대해서 야단을 치더라도 교사의 감정이 개입되어서는 안 된다. 그리고 잘못된 행위에만 국한을 해야지 인격 전체를 모독하게 되면 자존심 손상으로 이어져 자신이 무엇을 잘못했는지 모르게 되고, 오히려 항상 자신만 야단맞는다는 피해 의식이 싹트게 된다.

셋째, ADHD 학생의 학습 수준이나 스타일에 맞게 개별적인 배려가 필요하다. 그렇지 않으면 항상 느리고, 미루고, 끝마치지 못하는 문제로 인해 자기 자신에게 실패하는 사람으로서 인식이 뿌리 깊게 자리 잡게 된다. 하루하루의 작은 실패가 계속되면 궁극적으로 실패하는 인생의 기초가 될 수 있기 때문이다.

넷째, ADHD 아동들은 보통 아이들보다 집중하는 시간이 짧고, 쉽게 지루해하고, 지루해지면 딴 짓을 하든지, 남을 집적거리거나 수업 시간에 방해가 될 수 있는 행동을 할 수 있으므로 수업 시간 중 특별한 배려가 필요하다. 흥미감을 가질 수 있도록 중간에 질문을 하거나 학습에 필요한 어떤 것을 시키거나, 아니면 시선 접촉을 자주하고, 가볍게 몸을 건드려 신호를 보내는 행동 등을 통해 지루함이 부적절한 행동으로 이어지지 않도록 하는 것이 좋다 학급에 ADHD가 있다면 하루 수업 중 어떻게 하겠다는 계획을 미리 세워두고 실천해 보는 것이 좋을 듯하다.

다섯째, 지시는 명료하고, 이해할 수 있는 문장으로 해야 한다. ADHD는 그 자체가 명료하지 않고 대충대충 하려는 특징이 있으므로 정확하고 구체적인 지시가 아니면 혼란스러워진다. 규칙을 읽거나 듣고도 실제 어떻게 행동해야 하는지에 대해서 혼란스러워 지시를 못 따르는 결과가 초래될 수 있다. 그리고 지시를 이해했는지 거꾸로 되물어 보아서 확인하는 것이 꼭 필요하다.

여섯째, ADHD 아동과 의사소통을 할 때는 반드시 눈을 보고 앞에서 해야 한다. 주의가 쉽게 흐트러지고 선택적인 집중을 못 하는 것이 ADHD 아동의 특징이기 때문이다. ADHD 아동도 담임교사와 대화할 때 정면으로 바로 보고 얘기하도록 권고할 필요가 있다. 이런 자세를 습관화시키는 것이 좋다.

일곱째, ADHD 아동들은 시간 개념이 없고, 다음에 무엇을 해야 할지를 금방 잊어버리기 때문에 반드시 시간표를 책상 앞에 붙여놓고 다음 시간에 무엇을 해야 하는 지를 확인하게 하고 전 시간이 끝나기 전에 다음 시간 내용을 미리 알려주는 것이 필요하다.

여덟째, 잘못된 행동이 있으면 미루지 말고 그 자리에서 즉각적이고 일관성 있는 지도를 해야 한다. 이럴 때 교사가 섬세하지 못하면 자칫 반 아이들 앞에서 창피감을 줄 수 있기 때문에 이러한 행동을 어떤 학생도 지적을 받을 수 있다는 식으로 일반화시켜주어야 하고, 또 잘한 행동도 즉각 칭찬해주어야 한다. 그렇지 않으면 다른 아동들에 비해 부정적 지적을 더 많이 받을 수밖에 없기 때문에 부정적인 자아 이미지가 생기기 쉽다.

아홉째, ADHD 아동들은 환경적인 자극에 과민하고 크게 반응하는 경향이 있으므로 같은 성향을 가진 아동들이 서로 자극하지 않도록 하고 자극이 적고, 교사와의 시건 접촉을 가능한한 많이 할 수 있는 자리 선택이 필요하다.

열 번째, ADHD의 비생산적 과잉활동을 생산적인 활동으로 전환시켜 칭찬을 받을 기회를 주는 것이 필요하다. 그리고 ADHD 아동들이 가진 긍정적인 측면들이 학급에서 드러날 수 있게 이끌고 유도해 주어야 한다.

열한 번째, 작은 실수는 될 수 있는 대로 무시하는 것이 필요하다. 보통 아이들이 해야 할 행동 기준을 100으로 잡는다면 ADHD는 80~90% 정도로 기준을 낮추어야 한다. 그렇지 않으면 항상 지적받을 수밖에 없게 된다. 숙제양도 해올 수 있을 만큼으로 조정해 주는 것이 필요하다.

열두 번째, ADHD 아동들이 있으면 다른 학생들의 부모들이 싫어하고, 될 수 있는 대로 멀리 하려는 경향이 있다. 이로 인해 아이가 눈치 보게 되고 따돌림을 받게 되는 데 이런 상황을 교사가 막아줄 수 있어야 한다.

이상에서 말한 12가지 방법들은 굉장히 복잡하고 교사가 해내기에 어려울 것 같지만 ADHD 아동에 대해 미리 어떻게 하겠다는 계획을 세우고 실현해보면 크게 힘들이지 않고도 성공할 수 있다고 확신한다.

ADHD인 한 아동을 성공적으로 다룬다면 나머지 아동들의 행동 문제도 쉽게 다룰 수 있다. 골치 아프다는 생각보다 ADHD 아동들을 성공적으로 지도한다면 집 안에서 자녀뿐만 아니라 모든 행동 문제를 가진 아동들을 잘 다룰 수 있는 중요한 임상적인 경험이 될 수 있다는 긍정적이고 미래지향적인 마음가짐이 필요하다. 나에게는 귀찮을 수 있지만 아이에게는 인생을 어떻게 살아가느냐의 중요한 갈림길 일 수가 있기 때문이다. | 정신과 전문의·마인드메디 클리닉 원장

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