“학생들이 모르는 것은 당연하다. 모르기 때문에 실수하는 것은 배우는 학생의 권리이다. 하지만 학생들은 같은 실수를 반복하지 않도록 배워야 할 책임이 있다. 가르침이란 학생들이 스스로 배움을 책임지도록 돕는 것이다.”

지난달 27일 대구학생문화센터 대강당. 대구시내 유․초․중․고 교원과 전문직 1100여명이 자리를 가득 메운 가운데 ‘나는 대한민국의 교사다’의 저자인 조벽 교수(미국 미시간 공과대학) 열강이 2시간 넘게 진행됐다.

조 교수는 “학생은 수업내용을 받아들이는 것이 아니라 교사를 받아들인다는 말에서 교사의 영향이 얼마나 큰지 새삼 느꼈다”며 “어떻게 가르칠 것인가의 문제가 아니라 어떻게 학습하도록 도와줄 것인가의 고민을 해야 하는 사람이 바로 교사”라고 정의했다.

조 교수는 또 “새 시대의 교육자는 학생들을 이해하는 사람, 학생들을 대변해주는 사람, 학생들을 옹호해주는 사람, 학생들의 마음을 열어주는 사람, 학생들에게 희망을 주는 사람이어야 한다”며 “대한민국 교육자 모두가 자신의 역량을 한 단계 높여 희망과 비전을 심는 새 시대의 리더로 거듭나자”고 호소했다.

이날 조 교수의 강의는 대구교육연수원이 2007년 특색사업으로 추진하는 ‘유명강사와 함께하는 연수마당’의 첫 프로그램으로 이뤄진 것이다. 연수원은 여름.겨울방학의 집중연수 기간을 제외하고 매월 1회 각계 저명인사를 초청해 이 같은 연수를 실시할 예정이다.

이인희 대구교육연수원장은 “지역 여건상 선생님들이 유명인사의 직강을 듣기 어려운 점을 감안해 연수마당을 마련했다”며 “이러한 연수가 교직사회의 자율적인 연수모델로 정착돼 교원의 전문성 신장에 기여하기 바란다”고 밝혔다.