부산 동주대가 총장 선출을 둘러싼 학내 분쟁에 휘말린 가운데 교수평의회 소속 교수들이 보직에서 사퇴하는 등 집단행동에 나서 갈등이 심화되고 있다.

문제의 발단은 8월 총장 임기 만료를 앞두고 동주대가 부산지역 전문대 최초로 실시한 총장 외부공모제 결과 사업가 출신인 L씨가 총장 내정자로 결정되면서다.

12명의 총장 후보자 중 교육계 경험이 전혀 없는 총장이 선출되자 교수평의회는 지난달 9일 “총장추천위원회 7명 중 외부 인사 3명과 총장 내정자 모두 이기우 이사장과 특수관계 또는 친분이 있는 사람들”이라며 의혹을 제기했다.

평의회는 또 “옛 교육부에서 파견 나온 관선 이사진이 총장추천위원회에 동주대 구성원이 참여해야 한다는 요구를 묵살하고, 선출과정도 제대로 공개하지 않고 있다”고 주장하며, 총장 내정자와 이사진의 동반 사퇴를 요구했다. 지난달 13일에는 사학분쟁조정위를 방문해 항의시위를 벌였고, 현 오명근 총장은 임기 1달을 남겨두고 사표를 제출했다.

평의회는 이사회가 사전 준비 작업을 벌였다는 의혹도 제기했다. 올 초부터 이사회를 통해 총장 1회 중임 제한 조항을 삭제하고, 2년의 총장임기를 4년으로 확대하는 등 정관을 지속적으로 개정했다는 것이다.

이에 대해 이사회 측은 옛 재단 측 교수들이 억지 주장을 펴고 있다는 입장이다. 이사회는 “조속한 학교 정상화를 위해 합법적으로 행정 및 경영능력을 갖춘 총장을 선출했다”며 “교수들의 집단행동은 학교 발전에 도움이 안 된다”고 자제를 요청했다.

이처럼 문제가 불거지자 이사장도 사표를 제출하고, 지난달 31일부터 교과부가 선출과정에 대한 감사에 들어갔다.

평의회장 이승희 교수는 “이사장이 사표 수리가 되지 않았다는 이유로 이사회를 진행하며, 총장 임명을 강행하려 하고 있다”며 “총장이 투명한 과정을 거쳐 선출돼야 하루빨리 학교 정상화가 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

한편 동주대는 지난 2005년 재단의 교육비 불법 지출 등 각종 불법행위가 교육부 감사에서 적발돼 학장이 해임되고, 2007년부터 임시이사진이 학교를 운영해왔다. 동주대 학교법인 석파학원의 이사장 J씨는 업무상 횡령 등 혐의로 지난달 징역 1년 6월에 집행유예 2년을 선고 받았다.