충북 영동 심천초교 동문회의 각별한 모교사랑이 눈길을 끈다.

30일 이 학교에 따르면 3년 전부터 동문회가 지원하는 한해 1500만원으로 원어민(영어)교사를 특별채용해 수준 높은 외국어 수업과 방과 후 특별학습을 실시하고 있다.

올해는 전교생(41명) 현장체험활동비와 교구·급식 보조비 1천만원도 추가 지원받았다.

이 학교 동문회는 한때 700여명을 웃돌던 학생 수가 40명대로 격감해 분교 또는 폐교 가능성이 제기되자 교육비 지원을 앞세워 모교 살리기에 힘을 쏟고 있다.

이 때문에 2년 전 3명이던 입학생은 작년 5명, 올해 6명 등 꾸준히 늘어나는 추세다.

학교 관계자는 "동문들의 지원을 통해 전교생이 하루 2시간씩 원어민 영어수업을 받는 등 도시 못지 않은 교육환경을 조성했다"며 "개선된 교육환경이 신입생 감소를 막는 데 큰 보탬이 될 것"이라고 말했다.

총동문회 최장용(17회 졸업생)씨는 "71년 역사를 자랑하는 모교를 지키기 위해 동문들이 정성을 모아 지원활동을 펴고 있다"며 "다행히 학생수가 증가세로 돌아서 큰 보람을 느낀다"고 말했다.