환경보건시민센터는 서울시내 일부 초등학교와 학원가 건물에서 발암물질인 석면이 확인됐다며 아동들의 건강에 악영향이 우려된다고 3일 밝혔다.

센터는 이날 공개한 조사보고서에서 지난 2~4월 서울과 충남지역 7개 초등학교를 현장 조사한 결과 학교 내 슬레이트 건물 주위 토양과 운동장 주변의 조경 석재, 교정에 설치한 학습용 광물에서 석면이 검출됐다고 말했다.

학습용 광물 일부에서는 맨눈으로도 석면 광맥이 뚜렷이 보일 정도였으며 교정과 운동장 주변에 사용된 조경 석재에서도 마찬가지로 광맥이 선명하게 관찰되는 경우가 있었다고 센터는 설명했다.

센터는 서울지역 4개 자치구에 있는 학원가 건물 4곳의 조사 결과에서도 해당 건물 대부분이 천장 등에 석면 건축자재를 사용한 것으로 나타났다고 전했다.

일부 건물에서는 천장에 구멍이 뚫렸거나 부서져 석면 자재 조각이 실내에 떨어진 채 방치된 상태였고, 석면 성분이 포함된 폐기물이 건물 바깥에 며칠씩 대량으로 버려진 경우도 있는 것으로 확인됐다.

센터는 "사설학원뿐 아니라 일선 학교에서까지 어린 학생들이 석면에 노출됐다는 것은 교육당국의 석면 관리정책에 허점이 있다는 뜻"이라며 "학교와 학원의 석면 실태에 대한 전면적 재조사가 필요하다"고 지적했다.