한국교총과 교육과학기술부가 15일 서울 세종문화회관 세종홀에서 ‘제31회 스승의 날 기념식’을 공동 개최해 학생지도와 교육발전에 헌신한 교원들을 격려하고 그간의 노고를 위로했다. 교총이 정부와 함께 스승의 날 기념식을 연 것은 2009년 이후 3년만이다.

이날 기념식에서는 묵묵히 사도를 실천해 수상자로 선정된 이선희 대구 반송초 교사(홍조근정훈장) 등 정부포상 대표 7명, 이윤용 대경정보산업고 교장(특별공로상) 등 교총표창 대표 7명에게 상이 전수됐다.
 
이번 스승의 날 기념식에는 훈·포장 수상자뿐 아니라 교원들의 자긍심을 높이기 위해 시·도교육청과 교원단체의 추천을 받은 낙도·오지 학교, 특성화·마이스터고 등 다양한 지역 및 학교 여건 속에서 가르침의 사명을 다해온 모범교원 200명이 초청돼 의미를 더했다. 또 그간 별도로 스승의 날 행사를 개최해온 대한적십자사가 처음으로 기념식에 동참해 논산 강경고 학생들의 자발적인 ‘스승 존경’에서 시작된 스승의 날의 참뜻을 다시 한 번 되새기는 계기가 됐다.

기념식에서 이주호 교과부 장관은 “학교폭력 등 어려운 상황 속에서도 학생지도를 위해 많은 땀과 노력을 쏟아 오신 선생님들이야말로 참 스승이고, 희망”이라며 “학생들이 바른 인성을 가지고 자랄 수 있도록 소명의식과 자부심을 가지고 든든하게 현장을 지켜달라”고 당부했다. 그는 “현장의 목소리에 더욱 귀 기울여 안전하고 행복한 학교를 만들기 위해 노력하겠다”며 “선생님들의 노력이 현장에서 긍정적인 변화로 이어지도록 돕겠다”고 말했다.

안양옥 교총회장은 “제31회 스승의 날을 계기로 50만 교원이 다 함께 존사애제(尊師愛弟)의 정신을 새롭게 다짐하는 날이 됐으면 한다”면서 “교육이 갈등을 넘어 상생·협력해 미래지향적인 방향으로 나아갈 수 있도록 교원 스스로 교육의 변화의 중심이 돼 교육의 패러다임을 바꿔가야 한다”고 강조했다.

유중근 대한적십자사 총재는 “학교폭력, 왕따, 입시경쟁 등으로 스승존경 풍토가 사라져 안타깝다”며 “기성세대들이 그동안의 무관심, 부도덕, 부패, 개인의 이익 추구 등의 모습을 보인 것을 청소년들에게 사죄하고 그들 앞에 바로 서야 한다”고 했다. 그는 “이번 스승의 날을 계기로 잡초가 무성한 교육의 풍토를 새로 갈아엎고 학생들은 스승 존경의 마음을, 교사는 자부심과 긍지를 가졌으면 하는 바람이다”라고 했다.

이 밖에도 기념식에는 서성옥 한국교육삼락회총연합회 회장, 이원한 한국교원노동조합 위원장, 이윤구 자유교원조합 회장 등 교육계 내외인사, 교육공로자 수상자와 가족, 학부모단체 대표 등 250여명이 참석했다. 교총은 이에 앞서 12일에도 스승의 날 발원지인 충남 논산에서 스승의 날 기념식을 개최한 바 있다.