“미술중점학급인 우리 아이들은 대학이 주최하는 실기대회에 자주 참가하는 편입니다. 참가비는 보통 3~4만원이에요. 회화의 경우 종이 한 장 달랑 주면서 그 돈을 전부 어디에 쓰는 것인지…. 대학이 아이들 상대로 돈벌이를 한다는 생각이 듭니다.”(인천A고 미술교사)

서울시내 주요 대학들이 특기자전형을 준비하는 학생들을 상대로 한 각종 미술실기대회 및 백일장에서 과도한 참가비를 받고 있어 일선교원과 학생들에게 부담을 안기고 있다.

미술실기대회의 경우 건국대․경희대 4만5000원, 한양대·중앙대·국민대 4만원, 연세대·단국대·세종대 3만5000원, 대구가톨릭대 3만원 등 싼 곳은 1만원부터 비싼 곳은 7만원까지 참가비를 받고 있다. 백일장은 대부분의 대학이 참가비를 받지 않는 추세지만 중앙대(2만5000원), 숙명여대(2만원), 서울과학기술대(1만원)는 참가비가 있다.

올해 미술 실기대회에 6회 참가한 서울의 한 여학생(고3)은 “대회를 통해 실력을 확인할 수 있어 경험 삼아 여러 번 참가했는데 참가비가 너무 많이 들어서 부모님께 손 벌리기가 죄송했다”고 말했다. 부산의 한 남학생(고3) 역시 “서울 가는 교통비에 숙박까지 하면 10만원을 훌쩍 넘긴다”면서 “타 시·도에서 열리는 대회는 아예 포기하거나 참가비가 있으면 망설이게 된다”고 털어놨다.

실기대회의 경우 1인 당 4만원에 보통 5000여 명이 참가하는 수준이어서 일부 대학이 벌어들이는 수입만 2억 원에 달한다. 그럼에도 상금은 각기 다르지만 전체 총합은 대략 200만원에서 600만 원 선이다. 하지만 대학들은 “기념품 및 식사를 제공하고 상금, 심사위원비, 학생아르바이트비 등을 지급하면 남는 것이 없다”고 해명한다.

인천 B고 K미술교사는 “대학과 학원의 결탁도 사생대회를 변질시키는 요인”이라고 지적했다. 올해 7월 실시된 한양대의 ‘조형미술실기대전’의 경우 안내 포스터에 아예 ‘사단법인 한국학원총연합회 전국입시미술교육협의회’의 후원을 받는다고 쓰여 있다. K 교사는 “미대 진학을 위해서는 반드시 학원에 다녀야만 하는 구조, 대학 배불리기 식 실기대회가 개선되지 않는 한 학생들의 순수한 열정은 묵살될 것”이라며 안타까워했다.

학생들의 부담이 크지만 일선 고교에서의 지원은 인색하다. 경북의 한 여학생(고2)은 “문예부가 있는 고교나 예고는 지원이 잘되지만 일반고에서는 활동비를 지원해주지 않는 것은 물론 평일 대회 때 선생님이 공결 대신 기타결석으로 처리하려고 하셔서 갈등을 겪었다”고 밝혔다. 전북 군산의 한 교사 역시 “참가학생이 많지 않으면 자차로 아이들을 데리고 가는데, 이럴 경우 교사 출장비와 아이들 교외활동비가 2중 지급 처리돼 받지 못한다”며 “일방적 행정처리가 교사들의 교외활동 지도를 위축시킨다”고 지적했다.

교사가 참가를 종용하는 경우도 있다. 서울의 한 국어교사는 “일부 대회에서는 단체 참가가 많으면 해당 교사에게 ‘지도교사상’을 주기도 하는데 일부 교사들이 실적을 쌓기 위해 참여를 강요하는 경우도 있어 이래저래 학생들 부담만 크다”고 말했다.