곡선인 ‘나뭇잎’ 모양 본 떠 자연미‧일체감
가동 칸막이로 교실 크기 늘렸다, 줄였다
유리 사용 ‘열린교실’, 학업‧수업에 자극제
일본 후쿠이(福井)시 시민(至民)중학교는 건축가, 교사, 연구자, 행정 담당자와 지역주민이 수년 간 깊이 논의하며 만든 학교다. ‘마을 가꾸기 프로젝트’의 일환으로 진행됐으며 수차례 워크숍을 통해 기본설계만 2년이 걸렸을 정도로 공들여 지었다.
2008년 4월, 540명 규모로 개교한 이 학교의 건축 프로세스는 일본 사회에서 교육개혁, 학교 건축개혁 모델로 자리 잡고 있다. 설계단계부터 학생, 지역주민‧학교운영위원회, 교직원들의 의견을 듣고 이를 구현했음은 물론 교사들이 기본 설계에 참여해 ‘만드는’ 일의 즐거움을 함께 누릴 수 있도록 했기 때문이다. 후쿠이시 교육장, 설계자, 시민중 교장과 교사 등 구성원들은 2013년 ‘우리가 만드는 미래 학교’를 발간하고 그간의 이야기를 풀어냈다.
학교는 곡선과 자연미를 최대한 살릴 수 있는 ‘나뭇잎’을 상징으로 삼았다. 나뭇잎 모양은 주변을 부드럽게 둘러싸며 일체감을 드러내는 형태다. 학교 곳곳에는 ‘나뭇잎 광장’, ‘나뭇잎 교실’, ‘나뭇잎 홀’ 등이 설계됐고 광장이나 중정도 실제 나뭇잎 모양을 하고 있다.
특히 ‘나뭇잎 광장’은 각 교과영역을 하나로 통합하는 장소로 학교 중심에 위치한 다목적 공간이다. 여기에는 음악실 ‘나뭇잎 홀’, 미술실 ‘아틀리에’, 가사실 ‘라이프 디자인 스튜디오’, 도서관 ‘미디어센터’ 등을 배치했다. 이들 특별교실은 지역사회에 개방하는 경우가 많아 관리나 소음 등의 문제로 학생들 생활공간에서 떨어지기 쉽다. 그러나 시민중은 일부러 학생들이 왕래하는 동선 속에 배치했다.
설계자인 야나가와 나나는 “교과의 오픈스페이스이기도 하면서 학생의 생활이나 지역사회가 서로 교류하는 ‘길모퉁이’이기도 하다”며 “선생님과 학생뿐 아니라 지역주민도 포함해 여러 사람이 존재하는 사회와 같은 환경이 된 것”이라고 설명했다.
학생들에게 학교는 ‘생활의 장’이다. 중정의 난간은 벤치 높이로 설계돼 날씨가 좋은 날에는 학생들이 느긋하게 쉬며 이야기하는 모습을 볼 수 있고 목재를 사용해 자연스럽고 편안한 느낌을 냈다. 교실에 사용된 유리는 채광 확보는 물론 학교를 오픈된 공간으로 변모시켜 서로의 활동을 보며 학업에도 자극을 준다.
학습 능률을 높이기 위한 아이디어도 돋보인다. 대표적 특징은 ‘연속교실’과 움직이는 칸막이 ‘워크스페이스 파티션’이다. ‘연속교실’은 가동 칸막이를 통해 2개 교실을 하나로 합쳐 넓게 활용할 수 있도록 고안한 것으로 합동 수업이나 실험을 동반하는 수업, 지역 주민들이 참여하는 수업에 활용된다. ‘워크스페이스 파티션’은 화이트보드로 마감처리 된 이동식 칸막이다. 교실과 교실 사이뿐 아니라 창가나 광장 등 천장에 레일을 달아 필요한 장소로 이동할 수 있다. 스크린 대신 활용하거나 학생들이 문제 해결의 과정을 표현하며 학습의 흔적을 남기는 게시판으로 사용하는 등 자유자재로 꾸며진다.
시민중에는 학년 구분이 없다. 학년 혼합형 교과센터 방식을 택해 1학년에서 3학년까지 학급별 홈베이스가 라운지를 중심으로 배치돼 생활 영역을 구성한다. 교과 영역은 오픈스페이스를 중심으로 교과교실을 뒀고 이 영역과 생활공간을 연결하는 곳에 교원스테이션이 위치한다.
교원스테이션에서 교사들은 교과, 학생 생활에 대한 이야기 등 소수가 가볍게 대화하며 동료 교사들의 수업 과정을 자연스럽게 볼 수 있다. 열린 구조는 교원들을 변화시켰다. 마키다 히데아키 전 시민중 연구주임은 “닫힌 공간이 없고 학년제도 아니다보니 전례가 없어 학교생활 자체가 교사들에게 새로운 실천과 연구의 장이 되고 있다”고 밝혔다.
