봄꽃들이 유혹하는 때이다. 배우는 이들이 술을 찾을 수도 있고, 놀러다닐 수도 있다. 바람이 날 수도 있고 문제를 일으킬 수도 있다. 마음이 들떠 공부를 하지 않을 수도 있다.

명심보감의 훈자편에 이런 말이 나온다. “남년장대(男年長大)어든 막습낙주(莫習樂酒)하고 여년장대(女年長大)어든 막령유주(莫令遊走)라”는 말씀이다. 즉 “아들이 장성하고든 음악과 술을 익히게 하지 말고, 딸이 장성하거든 놀러다니지 못하게 하라”는 말씀이다.

요즘 21세기에는 통하지 않는 말 아니냐고 반문할 수도 있다. 나아가 너무 심한 말이 아니냐? 권하는 말이 아니라 명령하는 말이니 너무하다는 생각도 든다. 그렇지만 이 말씀을 잘 음미해 자기 것으로 만들면 21세기를 살아가는 젊은이들에게도 도움이 되리라 본다.

왜 젊은이들에게 술을 배우지 말라고 하는가? 청소년의 때는 어느 때보다 자제력이 떨어지기 때문에 술을 배우지 말라고 하는 것이다. 술을 마시게 되면 자제하기 어렵다. 지나치게 술을 마시게 되고 도가 넘치게 되어 위험에 빠질 것을 염려해서다. 심지어 죽음에까지 이르는 불상사도 생길 수도 있기 때문에 술 배우지 말라고 하는 것이다.

또 술을 익히게 하지 말라고 하는 것은 분별력이 떨어지기 때문이다. 술을 마시면 분별력이 떨어져 위, 아래를 모르게 된다. 학생들이 선생님을 모르게 되고 자녀들이 부모님을 모르게 된다. 해서는 안 될 말과 행동을 서슴지 않고 하게 된다. 그러니 술을 익히지 말라고 하는 것이다.

“男年長大 莫習樂酒, 女年長大 莫令遊走”는 대구로 이루어져 있다. 樂酒와 遊走가 대칭을 이룬다. 대구를 이룰 때는 한문의 문장성분도 대칭을 이루게 되어 있다. 遊走가 ‘놀러다니다’이다. 한자어 둘 다 서술형태다. 그렇기 때문에 樂酒도 ‘음악과 술’로 해석하기보다는 ‘즐겁게 술마시다’의 서술형태로 해석하는 것이 자연스럽다.

그러기에 즐겁게 술마시는 것을 익히지 말라는 뜻이 된다. 술을 즐기지 말라는 뜻이다. 술 마시는 것이 어때? 하면서 즐겁게 마시기를 삼가는 것이 좋을 것 같다. 그렇게 하는 것이 자신을 보호하고 남을 보호하게 될 것이다.

딸이 장성하거든 놀러다니지 못하게 하라고 하는 말을 들으면 더욱 열을 낼지도 모른다. 무슨 소리를 하느냐고 대들지도 모른다. 친구들과 어울려 등산도 가고 요즘처럼 봄나들이 가는 것이 무슨 잘못이냐고 반문할 수도 있다. 하지만 이 말도 곰곰이 생각해 볼 필요가 있다. 헛된 말이 아님을 알 수가 있다.

여자가 돌아다니면 남는 것은 공허함뿐이고 허탈뿐 아니겠는가? 얻는 것은 아무것도 없고 잃는 것은 대부분이다. 돈을 잃고 시간 잃고 마음 흔들리고 해야 할 일 못하게 된다. 괜히 바람만 나게 될 뿐이고 생활의 안정을 가져오지 못하게 된다. 그러니 할 일 없이, 아무 목적 없이 밖으로 나다니지 말라고 하는 것이다.

노는 것 좋아하지 말고 친구들과 어울려 쓸데없이 수다나 떨지 말고 그 시간을 자기관리를 위해 잘 활용해라는 뜻이 내포되어 있음을 알아야 한다. 여자들이 할 일 없이 길거리에 돌아다니는 것이 보기 좋을 리 없다. 여가가 있으면 그 시간에 자신을 다듬어 나가야 한다. 건강관리를 위해서 등산을 하는 것도 좋다. 마음관리를 위해 독서를 하는 것도 좋다.

적당하게 자기를 잘 관리하는 연습을 하는 것이 좋다. 배우는 학생들이 봄꽃 구경한답시고 술이나 마시고 친구들과 어울려 다니는 것이 썩 좋은 것만은 아닐 것이다. 그럴수록 자신의 마음을 가꾸고 자신의 내면의 밭에 아름다운 꽃씨를 심고 아름다운 꽃을 피울 수 있도록 자신을 잘 가꾸어 갔으면 한다.