2009년 11월 공청회에서 공개된 전문계 고교 체제 개편(안)은 전문계고의 기능 정체성 확보 관점에서 제기된 취업 기능 강화, 기초학력 향상 등을 좀 더 효과적으로 운영하기 위한 일환으로 단순히 취업만을 강조하는 것이 아니라 취업을 통하여 현장 경험을 쌓고, 그 경험에 기초하여 대학과 현장에서 실무적인 기술과 지식을 학습할 수 있도록 유도하는 선 순환 평생 학습 체계, 다시 말해 ‘선취업 후진학 체계’를 구축하고자 하는 것이라 할 수 있다.

이의 원활한 추진을 위하여 다음과 같은 면이 강조되어야 한다고 본다.

첫째, 고등학교 특히 전문계 고등학교를 졸업하고 즉시 진학(주로 전문대학에 진학)하는 것도 좋지만 일단 취업을 하고 난 다음 직업생활을 하기 위하여 대학을 졸업하여야 하겠다는 필요성을 느낄 때 진학을 하는 풍토를 만들어야 하겠다. 전문계 고등학교 졸업생들이 취업을 하지 않고 진학하려는 이유는 여러 가지가 있다. 몇 가지 예를 들면 "요새 다 대학을 중요시하니까 대학 가려고 그러고, 취업은 생각하지 않는데요." "성적이 안 나오는 애들도 다 대학 가겠다고 그러니까, 분위기에 이끌려서 그러는 것 같아요." 한마디로 사회적 분위기에 따라 진학을 하는 것이다. 무조건적인 진학보다는 앞으로 수십 년 동안의 직업 생활 중 계속적인 재충전이 필요하고 이것은 대학에서 공부를 통하여 이루어지는 여건을 만들어야 하겠다. 또 이런 차원에서 각 전문계 고등학교에서 대부분 취업이나 기술교육보다 대학진학률을 더 강조하는 것은 자제하여야 한다고 본다.

실제로 전문계 고교 졸업 직후 대학에 진학하기 보다 산업체에 근무하는 근로자를 위한 진학의 길도 앞으로 확대될 전망이다. 그 한 예로 중앙대는 17일 현재 산업체에 근무 중인 근로자를 대상으로 대학 진학의 기회를 제공하는 산업체 특별학과인 '글로벌 지식학부'를 설립해 2010학년도 신입생을 모집한다고 발표했다. 모집 정원은 145명이다. 지원 자격은 전문계 및 실업계 고교를 졸업하고 산업체 근무경력이 3년 이상인 근로자다. 대상이 되는 산업체는 △국가 지방자치단체 및 공공단체 △근로기준법 제11조 의거 상시근로자 5인(사업주 포함) 이상 사업체 △4대보험 가입 사업체 등이다. 전형은 100% 서류심사로 진행되고，수능시험을 보지 않아도 응시할 수 있다.

또 하나 사이버대학을 전문계 고교 졸업생들이 진학하는 것을 고려하고 여건을 만들어야 하겠다. 최근 사이버대학은 정규 대학체제로 되었으며, 교육과정도 탄탄하게 운영하여 저렴한 비용으로 알찬 공부를 하고 졸업을 하는 것으로 알고 있다. 전문계 고교 나와서 취업생활을 하는데 전혀 지장을 주지 않으면서도 대학공부를 마칠 수 있다. 대학 졸업 후 필요하면 원하는 대학원에 진학도 가능하다.

둘째, 전문계 고교 졸업생에 대한 인센티브를 주는 것이다. 전문계고만 졸업해 취업할 경우 최저임금을 받거나 열악한 업무환경에 놓이는 경우가 많다고 한다. 그 결과 전문계 고등학생들은 "그거 받을 바에야 일단 대학가고, 대학 간 다음에 취업생각 하겠다."는 생각을 가지고 있다. 전문계 출신이 좀 더 좋은 처우를 받을 수 있게 인센티브를 제고하여야 하겠다.

이를 위한 방법으로 전문계 고교 졸업생들이 실질적인 자격증을 취득하게 하고 기업에서는 자격증을 가지고 있는 사람들에게 우대를 하면 자연스럽게 전문계 고교 출신들이 혜택을 받을 수 있다고 본다. 아울러 전문계고 학생을 채용하는 기업에 세제혜택이나 운영비 지원 등을 지원하여야 하겠다.

셋째, 전문계 고교가 산업현장과 밀접한 연계를 가져야 하겠다. 급격하게 변화하는 산업현장과 더욱 밀접한 연계(예를 들어 산업현장의 종사자를 초청하여 강의를 하게 하고, 학생들에게 끊임없이 산업현장을 방문하여 현장전문가와 졸업생들로부터 현장의 목소리를 듣고 교육과정을 수정보완 또는 신설하여 산업현장에서 요구하는 졸업생을 배출하여야 하겠다.

넷째, 전문계 고교생들의 마인드 개발이 필요하다. 전문계 고교생들은 가정형편 등의 이유로 학습 결손이 오고 이것이 긍정적인 자아개념의 부족으로 연결되기도 한다. 그러나 직업생활을 하기 위해서 긍정적인 자아개념을 가지고 하여야 하고 긍정적인 직업관을 가져야 한다. 또 직업생활에서 필요한 것은 올바른 대인관계, 합리적인 의사결정능력 등이다. 이들 직업기초능력을 갖추고 직장생활에 동화할 수 있는 긍정적이고 적극적인 마인드를 갖도록 지원이 되어야 하겠다. 취업과 그 이후의 성공은 결국 어떤 마음으로 일하느냐에 달려있다.

다섯째, 취업을 하고 그 이후에 적응하야 살아남을 수 있는 실무능력을 갖도록 지원하여야 하겠다. 전문계 고교 졸업생들도 간단한 영어, 간단한 한자, 길치, 부피, 시간 등 기본 단위와 분수의 통분개념 등 기초학력을 가져야 한다. 이를 갖추게 하기 위하여 학생들에게 눈높이 교육을 실시하여 기본적인 것을 갖추도록 하여야 하겠다.