상반기 수석교사 활동을 점검하고 정보를 교환하는 장으로 수석교사 권역별회의가 남양주 진접초에서 있었다. 다른 학교의 수석교사들은 어떤 활동을 하고 있을까 궁금하던 차 오늘 협의회에 대한 기대가 매우 컸다. 또 경기도교육청 제 2청사와 구리남양주교육청에서 수석교사 업무를 직접 담당하고 있는 장학사와 함께 한 자리여서 더욱 뜻 깊은 자리였다.

자유로운 분위기에서 그동안 수석교사들의 활동상황에 대한 이야기가 이어졌다. 수석교사들은 이구동성으로 수석교사가 4년째 시범 운영되고 있으나 관리자들과 교사들이 아직 수석교사가 왜 존재하는 것인지, 수석교사의 업무의 한계는 어디인지를 명확하게 알지 못하는 데서 오해가 빚어지고 있다고 말한다. 관리자들이 수석교사에 대하여 얼마나 열린 마음을 가지고 있느냐에 따라 교사들도 자연이 수석교사를 바라보는 시선이 달라지며 이는 수석교사의 직무 수행에 있어서 학교 간 많은 차이를 드러내고 있다. 수석교사들은 비록 수석교사 배치가 안 된 학교가 있기는 하지만 앞으로 확대 시행될 것을 대비하여 관리자들의 회의 시에 수석교사 역할에 대한 연수를 시행해 줄 것을 건의하였다.

가장 문제가 되는 것이 수석교사가 학교를 이동하였을 때인데 수석교사를 반기는 학교가 있는 가하면 그렇지 않은 학교가 있다는 것이다. 그와 같은 현상은 연령대별 교사의 구성, 교사의 수, 수석교사실의 확보 등의 인적, 물적 자원 때문에 일어난다. 수석교사로 인하여 동료교사의 시간 배당 수가 더 늘어나거나 업무가 더 늘어난다면 누가 반기겠는가? 그렇기 때문에 수석교사들도 진로지도 상담교사처럼 정원 외로 해줄 것을 바라고 있다. 수석교사에 대한 이해부족으로 몇몇 수석교사들이 어려움을 겪고 있는 학교가 있었으나 대부분의 학교는 수석교사들이 막 활동을 시작했던 학기 초에 비하여 수석교사에 대한 인지도가 높아졌고 관리자들의 이해와 협조가 잘 되고 있는 편이라고 하였다.

P교육청 S중 O수석은 연령층이 높은 학교여서 수석교사의 업무를 추진하는 데 상당한 애로가 있다고 토로하였다. 3월 수석업무를 시작할 당시 부장을 거치지 않고 수석이 되느냐라는 비아냥거리는 소리도 들었다는 O수석은 공개수업 시 동영상을 찍고 편집을 하는데 교사들이 방송반 학생들이나 교무보조를 시키는 것을 보고 수업에 대하여 잘 아는 교사들이 편집해야 하지 않겠느냐며 동영상 편집을 위한 연수를 열었다고 한다. 처음에는 시큰둥하던 교사들도 수석교사의 설득력 있는 말에 더 이상 반박을 못하였고 교장선생님께서 직접 연수지원에 나서서 연수를 잘 마치게 되었을 때 무척 보람을 느꼈다고 하였다.

다음은 신규교사 컨설팅에 대한 의견을 나누었다. 도차원의 컨설팅 단이나 지역 교육지원청의 컨설팅단을 운영하고 있는데 일선학교에서는 신청만 하면 수석교사가 와서 당연히 컨설팅을 하는 것으로 알고 어느 학교는 관리자의 의욕이 넘치는 나머지 교사 전원을 컨설팅을 받도록 신청한 예도 있다고 한다. 이는 컨설팅의 의미를 잘못 알고 있는 것이 아닌가 한다. 또 수석교사가 맡은 컨설팅 분야가 있기 때문에 거리가 먼 지역까지 가게 되는 경우가 있는데 이에 따르는 시간 및 물질적인 문제가 있음을 부인할 수 없다. 아무리 자발성과 나눔의 행복을 모토로 삼고 있는 수석교사라고 할지라도 한계가 있기 마련인 것이다.

수석교사들의 그동안 활동상황 중 우수사례 발표도 이어졌다. D교육청 관내 최, 윤 수석 두명은 수석교사 운영비를 모아 협동학습에 이름 있는 강사를 초빙하여 협동학습 연수를 열었는데 일선학교 교사들이 듣는 연수에 참여해 보겠다고 하며 학무과장님은 물론 장학진도 함께 연수에 임하였으며 당초 40명 예상 인원을 훨씬 넘어 100명이나 모이는 성황을 이루었다고 한다. 수석교사가 있음으로 인하여 교육지원청에 이와 같은 도움 되는 일이 있다면 이는 환영받아야 마땅한 일이 아니겠는가?

학교장의 강력한 교무부장 권유에도 불구하고 수석의 매력을 더 느껴 수석교사가 되었다고 하는 P교육청 S고등학교의 양 수석은 사회교사의 특성을 살려 경제관련 저널에 글을 지속적으로 올려 학생들과 교사들의 사회수업에 도움이 되도록 하는 한편 홈페이지 수석교사방에 각종 수업연구자료나 컨설팅 자료, 인성 및 상담자료를 누구라도 들어와서 볼 수 있게 해 놓았는데 열람인원이 50명을 넘는다고 한다. 저경력교사의 멘토링이 학교 월중행사로 철저히 이행되어지고 때로는 교실에 찾아가서 또 학교 밖에서 늦은 시간까지 연장하여 이루어지는 대화 중에 참으로 느끼는 점이 많다고 하는 J초교 L수석은 저경력 교사들이 관리자들에게는 사소한 일을 다가가서 말하기가 쉽지 않은데 수석님과 만나서 이야기를 하게 되면 마음이 편하다는 말에 수석교사의 보람을 느낀다고 하였다.

2011년 수석교사 직무활동이 시작된 지 3개월이 되어 간다. 그동안 수석교사에게 이렇게 많은 고뇌와 기쁨이 있었다는 것에 대해서 일선 교사들과 관리자들은 얼마나 알고 있을까? 남은 1학기에도 주어진 환경과 시간에 최선을 다하고 열정을 다하는 수석교사들이 되어 이 땅의 교육에 밝은 빛을 비추는 수석교사들이 되기를 바라는 마음 간절하다.