“ 우리 주변에 어려운 이웃과 함께 나눌 수 있다는 것에 행복함을 느낍니다!”
경기도 여주의 북내초등학교(교장 김경순)에서는 지난 9월 25일 나눔과 봉사의 의미를 되새기는 행사가 열렸다. 그것은 학교에서 학생들과 교직원이 직접 재배하여 수확한 고구마를 여주지역의 어려운 이웃들과 나누는 “북내초, 찾아가는 나눔” 활동이다.

 이날 활동은 학생과 교직원들이 북내초 실습지를 활용하여 재배한 고구마 15상자를 직접 주변의 어려운 이웃들과 함께 나누는 것이었는데 이번 찾아가는 나눔 활동에는 북내초 전교어린이회 임원단과 4,5,6학년 학급 회장단이 함께 하며 그 뜻을 더욱 의미있게 했다.
또한 이번 봉사와 나눔 활동을 하기위해 여주 자원봉사센터(센터장 허옥희)와 연계하여 도움을 받았는데 지역의 어려운 이웃과 자원봉사가 필요한 곳에 자원봉사를 희망하는 사람들을 이어주는 역할을 하는 자원봉사센터와 학교와의 연계가 중요함을 느끼며 지역의 도움이 필요한 곳에 학교가 할 수 있는 일들이 있으면 적극 돕겠다는 약속도 함께 했다.
이번 활동에 함께 참가한 북내초 학생들은 우리 여주 지역에도 도움이 필요하고 나눔과 봉사가 필요한 곳이 많다는 것을 새삼 느끼게 되었으며 나의 작은 정성이 도움이 필요한 다른 사람들에게는 큰 희망이 된다는 사실을 깨닫게 되는 계기가 되었다.



또한 북내초등학교 김경순 교장은 학교의 교육과정과 봉사활동을 연계하여 지역에서 내가 돕고 싶은 이웃들을 찾아보고 그 이유를 생각하게 해보는 활동을 함으로서 형식적인 봉사, 나눔이 아닌 내가 스스로 찾아서 나누고 실천하는 봉사활동으로 적극 추진하여 학교와 지역사회에 좋은 반응을 얻고 있다.
봉사와 나눔이 형식적인 것에 치우쳐 있다 보니 봉사점수만을 위한 봉사가 되고 있다는 점이 아쉽다는 여주자원봉사센터장의 말도 이러한 북내초의 찾아가는 나눔 활동이 의미 있음을 뒷받침 해주고 있다.

북내초는 연말에 교직원과 학생들이 자발적으로 모금한 성금과 봉사 활동을 통해 모은 성금으로 지역사회의 어려운 이웃에게 연탄을 배달하는 활동을 계획하고 있으며 앞으로도 나만이 아닌 주변의 어려운 이웃과 함께 살아가는 나눔과 봉사의 마음이 가득한 어린이들로 교육해 나갈 예정이다.