경기도 화성시 마도면의 작은 시골학교인 청원초등학교는 [Artience! 들꽃어울림 활동을 통한 생명존중 의식의 함양]이라는 주제로 경기도교육청 지정 주제체험학습장을 작년에 이어 2년째 운영하고 있다.

 청원초등학교에는 평소 눈여겨 보지 않았던 아기자기한 들꽃부터 진귀한 야생화까지 풀꽃들이 보존되고 있다. 그러한 아름다운 환경을 바탕으로 하는 들꽃 체험 학습장에서는 학생과 일반인이 교내의 들꽃을 활용하여 다양한 활동을 할 수 있는 체험 프로그램을 제공하고 있다.
 학교 체험학습 프로그램 중에 가장 인기 있는 프로그램은 꽃누르미 활동이다. 꽃 누르미 활동에서 학생들은 학교에서 채취한 들꽃을 활용하여 생활용품과 예술작품을 제작하는데, 이를 통해 자연의 꽃을 자세히 관찰 할 수 있으며 생명의 소중함을 느끼고, 우리 생활과 꽃의 관계를 이해할 수 있어 학생들과 지역사회 학부모들의 좋은 반응을 얻고 있다. 이 외에도 들꽃 체험학습장에서는 우리나라 꽃들에 대한 기본 지식을 알고 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 들꽃들의 이름을 알아갈 수 있는 기회를 제공하고 있다.



 화성 청원초 체험학습장에는 이 들꽃들을 체험하기 위해 작년에는 경기도 관내 초중등학교에서 약 1000명 이상이 방문하였다.

청원초가 들꽃 체험 학습장을 운영하는 것은 아티언스교육의 일환이다. 아티언스(Artience)라는 용어는 예술(Art)과 과학(Science)의 합성어이고 과학과 예술을 융합하여 창의성 및 예술적 소양 능력을 기르기 위한 교육의 지표로서 최근에 교육현장에서 크게 이슈화 되고 있다.청원초에서는 이 아티언스를 들꽃에 적용하여 각각 따로 떨어져 있던 과학과 예술 과목이 ‘들꽃’이라는 대 주제 아래에서 한데 어울려 학습 될 수 있도록 하였다.



청원초를 방문하는 학생은 들꽃을 관찰, 탐구하여 과학적 지식과 태도를 함양하고 나아가 꽃누르미 활동을 통해 예술적 표현능력을 기를 수 있는 기회를 갖는다. 체험 만족도 조사 결과 학생, 학부모, 교사들에게 모두 높은 만족감을 얻고 있다. 또한 들꽃에 대한 다양한 경험을 제공함으로써 생명의 소중함을 인식시킬 수 있는 계기가 되고 있다.

청원초의 주제체험학습장은 다른 체험학습장과는 다른 차별성이 있다. 그것은 바로 체험 학습이 단일로 이루어지는 게 아닌, 캠핑으로 이루어질 수 있도록 캠핑체험학습장을 제공하고 있는 것이다.
최근에 가족 관계 회복과 자녀 교육의 일환으로 열풍이 불고 있는 오토캠핑활동을 주말에 학교 시설을 개방하여 캠핑장으로 탈바꿈시켜 운영하였으며 가족이 함께하는 프로그램과 제공하여 학교가 학생만의 학습 공간이 아닌, 가족의 여가 공간으로 변신을 시도한 것이다.

캠핑체험학습에 참여했던 수원태장초등학교 최민수 학생은 “가족들과 캠핑을 자주 가는 데 가면 텐트치고 요리해먹고 밖에서 놀 수 있는 것도 좋지만 여기에 와서 꽃을 이용해 재미있는 활동을 하고 가방걸이 같은 것을 직접 만드는 활동을 해서 더 좋은 것 같아요”라고 말했다.
학교 시설을 적극 개방하여 다양한 체험학습의 기회를 제공하는 데 일조했던 청원초등학교 구영회 교장은 “본교의 다양한 체험학습 활동을 통해 학생들에게 작은 꽃들의 소중함을 알게 하고 학생들이 학교생활에 있어 다른 사람을 배려하고 인성 및 감성을 함양하는 데도 매우 긍정적인 영향을 끼치게 된 것 같아 교육자로서 매우 뿌듯하고 자랑스럽다”라고 말 하였다.캠핑체험학습장 운영활동은 참여했던 많은 가족들에게 가족에 대한 사랑과 소중함을 느낄 수 있게 하였다.

들꽃을 이용한 다양한 프로그램을 운영하여 교육가족들에게 질 높은 체험학습의 기회를 제공하고 있는 청원초등학교의 체험학습장은 분명 이전과는 다른 체험학습의 방법을 제시하고 있으며 작은 시골 학교의 이러한 움직임이 체험학습의 새로운 패러다임으로 자리잡게 될 것이며 나아가 미래를 짊어질 학생들에게 꿈과 감성을 심어줄 수 있는 계기가 될 것이다.