추운 겨울을 보낸 매화가 꽃망울을 터뜨렸다. 나뭇잎 없는 앙상한 가지에 꽃이 만발해 향기를 발하고 있다. 어서 오라는 자연의 소리다. 그러나 올 매화는 많은 사람을 만나기는 쉽지 않을 것 같다.

매년 많은 사람을 즐겁게 한 제20회 광양매화 축제가 구제역과 AI여파로 취소되었다는 연락을 받았다. 그러나 시 관계자에 의하면 공식적인 축제는 취소하더라도 상춘객이 많이 올 것으로 예상돼 방역대책을 강화한다고 전해주었다. 아쉽게도 올해는 조용한 나들이가 될 것 같다. 남도의 봄 정취를 느끼는 매화축제는 내년을 기약하게 됐다.

세상의 모든 꽃은 뿌리에 연결되어 있다. 그러나 우리는 꽃만 보고 산다. 뿌리는 잊은 채로.....

꽃이 바로 뿌리이다. 뿌리 없이 저절로 피어나는 꽃은 없다. 지금까지 잊었던 뿌리를 보는 눈을 가져야 한다. 꽃만 보는 것은 본질을 잊고 사는 것이다. 본질의 뿌리 없이 꽃만 피어날 수는 없기 때문이다.