[한국교육신문 한병규 기자] 서울 창동중은 2018학년도까지 총 5년 동안 자유학기제를 소화했다. 시범학교 2년을 거친 후 전면 확대시행 후 3년을 채웠다. 이 기간 꾸준히 시행착오와 개선을 거듭한 끝에 전국적으로 우수한 수준의 자유학기제와 진로체험 체계를 구축할 수 있었다. 교사들은 “교육과정·학년·진로진학부의 협력 체계가 유기적으로 이뤄지기 때문”이라고 밝히고 있다.
　

교육과정부가 자유학기 전담부서로서 2017학년도부터 정착돼 컨트롤타워 역할을 하고 있다. 이에 1학년부, 진로진학부가 서로 협력하고 지원하며 매끄럽게 학생들의 진로체험을 이끌고 있다.
　

이런 창동중의 자유학기제는 반 편성부터 다르다. 김의경 자유학기제 담당교사는 자유학기제 주제선택활동과 예술·체육활동을 운영함에 있어 10개 반을 재편성해 12개 반을 나눈 후 4개 반씩 3개조로 재편성했다. 이는 여타 학교들과 차별성이 드러나는 부분이다. 보통 전체 학급을 절반씩 나누기는 하지만, 3조로 편성하는 경우는 드물다.

◇반 재편성 ‘1석3조’ 효과
　

창동중이 10개 반을 12개 반으로 나눠 3조로 편성한 이유는 수업 참여도를 높이면서 내실 있는 수업을 실천하고자 한 이유에서다. 주제선택활동 8개, 예술체육활동 6개 등 총 14개의 활동반이 꾸려진 상황에서 조별 4개의 반이 월·수·금 오후(체육활동 2개 수·목 오전 운영)에 순차적으로 참여할 수 있도록 한 것이다.
　

또 미술·음악교사가 두 명씩이라 한 조당 4개 반을 넘기지 않도록 했다. 만일 3조가 아닌 2조로 나눈다면 기존 반 기준으로 한 조당 5개 반이 돼 다른 과목의 교사가 예술체육활동을 담당해야 한다.
　

특별활동이나 창의적 체험활동의 경우 해당 주제와 관련 없는 교사가 담당하기도 하지만, 자유학기제는 과목수업의 연장선인 만큼 해당 과목의 교사가 책임 있게 운영하는 것이 학생들에게 더욱 도움이 될 수 있다고 판단해 이 같이 결정했다. 반을 나누다보니 반별 학생 수는 줄어들어 더욱 원활한 활동이 가능한 장점도 따른다. 교육과정부의 취지를 이해한 1학년부는 적극 협력했다.
　

김영복 교육과정부장은 “특별활동 때 교사들이 자신의 과목이나 특기와 관련 없는 활동을 맡으면 수박 겉핥기로 운영되곤 했다”며 “자유학기제 만큼은 제대로 하고 싶어 4개 반씩 3개조 운영을 하게 됐다”고 설명했다.
　

이에 따라 음악·미술과목 교사들은 각각 두 개의 수업을 개설할 수 있었으며, 교사들은 흥미와 학습을 동시에 잡는 우수한 프로그램으로 화답했다. 음악과 관련된 활동은 ‘핸드 벨’과 ‘난타’, 미술 관련 활동은 ‘페이퍼 토이’와 ‘뻔뻔(fun fun)한 디자인’이 운영되고 있다.
　

특히 ‘뻔뻔한 디자인’은 그래피티를 통해 서로 소통하고 협의해 작품을 만드는 체험 활동으로 인기가 높다. 최근 도시재생 예술로 각광받는 그래피티는 실생활에 접목되는 실용 분야인 만큼 학생들의 관심이 남다른 데다 프로그램 구성도 알차다는 평이다.

◇진로진학부 진로체험 집중
　

이 같은 체계가 구축되자 진로교육의 최일선인 진로진학부는 학생 진로체험에 집중할 수 있었다. 이에 힘입어 창동중은 지역 기관, 대학, 기업 등과 적극 협력하며 ‘희귀 체험’들을 연이어 유치해 전국적인 모범사례를 잇따라 내놓고 있다. LG생활건강이 운영하는 ‘빌려 쓰는 지구스쿨’, 아시아나항공의 ‘색동나래교실’, 고려대·성신여대생 초청 대학전공체험, 지역 내 명산으로 꼽히는 북한산국립공원 내 동물학자 등의 진로체험이 호응을 얻고 있다.
　

이 같은 노력으로 홍성락 진로진학부장은 지난해 8월 교육부와 한국과학창의재단이 3일 간 개최한 ‘자유학기제 수업콘서트’에서 수업명장으로 이름을 올리기도 했다.
　

‘빌려 쓰는 지구스쿨’은 생활제품을 생산하는 LG생활건강이 세안, 양치, 머리감는 법, 설거지, 분리수거, 브랜드마케팅, 뷰티 관련 직업체험 등을 무료로 제공하는 사회공헌 프로그램이다. LG생활건강 임직원들이 강사로 참여해 학생들에게 친환경 습관을 가질 수 있도록 동기를 부여하고, 자신의 직업과 직무에 관한 진로 연계 멘토링을 해준다. 이화여대 교육공학 강명희 교수팀이 학업 현장 변화에 맞는 청소년 대상의 습관교육 및 직업체험으로 공동설계에 참여해 교육현장에서 좋은 효과를 낼 수 있도록 고안했다.
　

아시아나항공 색동나래교실는 학생들에게 관심이 높은 항공사 관련 직업체험이라는 점에서 경쟁률이 또한 만만치 않은 프로그램이다. 창동중은 아시아나항공에 근무 중인 교육기부봉사단 중 조종사와 정비사를 초청해 진로·직업 강연을 진행했다.
　

고려대·성신여대 사범대 학생들을 대학전공 체험으로 활용하는 사례도 눈길을 끌고 있다. 이들 대부분이 복수전공자들이라 학생들에게 다양한 전공을 소개할 수 있다. 지난해 4월 진행된 대학전공체험에서 제공된 전공은 국어교육과, 심리학과, 국어국문학과, 미디어커뮤니케이션과, 수학교육과, 컴퓨터교육과, 지리·가정교육과 등이었다.

◇지역 내 ‘전보선호 1위’
　

정독도서관에서 가진 ‘적성에 맞는 학과 찾기’, 도봉도서관의 지원을 받아 진행한 ‘체인지 UP! 진로독서’, 학생공동체 ‘어썸스쿨’의 리더십 향상 캠프 ‘기업가정신 프로젝트 히어로의 도전’, 3학년 대상 경제교육, 1학년 특성화고 체험 등 자유학기제 이외의 진로체험도 호응 속에서 진행되고 있다.
　

이는 학교평가에서도 잘 드러난다. 2018학년도 평가 결과를 살펴보면 ‘학교업무정상화를 통한 학교교육 개선 및 자유학기제 운영’ ‘체험·협업중심의 진로교육 활성화’가 창동중의 주요 장점으로 꼽히고 있다. ‘자유학기 전담부서 운영 정착으로 1학년부의 행정업무 부담 완화’,‘학년특성을 반영한 진로체험 프로그램 운영’. ‘3년간의 진로활동 내용을 토대로 개인별 포트폴리오 작성’ 등이 높게 평가되는 부분이다.
　

서울시교육청 학교혁신지원담당 장학관 출신인 배남환 교장이 부족한 부분을 과감히 고쳐가는 지도력 또한 주목받고 있다. 2015년 9월 부임하자마자 공개수업을 자율화를 선언했다. 공개수업은 초임 위주로 돌리는 대신, 경력교사 중 원하는 경우 성과에 반영하도록 했다. 학부모회 총회도 배 교장이 주도해 진행하고 있으며, 관 주도 행사 참여를 최소화하고 학교교육 내실화에 집중할 수 있는 여건 마련에 힘쓰고 있다.
　

이런 노력에 힘입어 서울 북부교육지원청 내 32개 공립중 가운데 전보 선호도 하위권에 그쳤던 창동중은 단숨에 1위로 올라섰다.
　

배 교장은 “후배 교사들이 교육본질에 따른 우선순위를 챙기도록 돕다 보니 좋은 성과로 이어지고 있다”고 말했다.