코로나19의 전 세계적인 유행으로 감염병 위기 단계가 지난해 2월부터 올해 8월 현재까지 심각 수준을 유지하고 있다. 보건교사는 코로나19의 최전방에서 고군분투하고 있는 보건소와 공공의료기관 의료종사자는 아니지만, 코로나19가 언제 어디서 학교에 전파될지 모르는 상황 속에서 5분 대기조의 심정으로 학교 감염병 대응 관리, 학생건강관리, 보건교육 등 보건교사 본연의 업무를 담당하고 있다. 

코로나 의료지원에 동참

살얼음판을 디디는 것 같은 상황이 지속되는 가운데 지난해 가을, 고양시 보건교사회(회장 권은숙)로 연락이 왔다. 덕양구보건소 소장님이 보건교사 의료지원 협조를 요청해왔다. 이에 뜻을 같이하는 고양시 보건교사들이 지원했다. 주말의 꿀 같은 휴식을 반납하고, 보건소 선별진료소 의료지원에 동참했다. 그 이후 지난 겨울방학, 올해 7월 백신 접종 지원까지 고양시 보건교사회에서 3차 의료지원이 있었다. 경기보건교사회(회장 천아영)에서도 지난 겨울방학과 올해 여름방학에 2차에 걸쳐 의료지원에 나섰다. 이에 필자는 고양시 보건교사회와 경기보건교사회가 주도한 의료지원에 힘을 보태는, 귀한 시간을 가졌다. 

코로나19 의료지원은 선별진료소에서 검체를 채취하는 등 선별검사 지원과 코로나19 백신 접종 지원 등으로 나뉜다. 의료지원에 나선 보건교사들은 검체 채취에 대한 설명과 검체 채취 방법 등을 유튜브 동영상으로 숙지했다. 이후 선별진료소에서 근무하는 간호사 선생님으로부터 한두 번 지도를 받고 실제 검체 채취에 나섰다. 지난 겨울방학에 있었던 고양시 2차 의료지원 때에는 임시선별진료소에서 고양시 의사회 소속 의사 선생님들과 함께 검체 채취 봉사를 했다. 코로나19 백신 접종 봉사를 할 때는 따로 교육을 받았다. 한국보건복지인력개발원의 코로나19 예방접종 교육시스템을 통해 온라인 교육 과정을 이수하고 나서야 고양시 예방접종 지원센터에서 접종 지원을 할 수 있었다. 

섬김 필요한 곳에 함께 할 것

보건교사의 의료지원이 코로나19의 최일선에 있는 간호사 선생님들의 과중한 업무를 더는 데 도움이 됐길 바란다. 코로나19 확진자가 줄어들지 않는 상황에서 이분들이 조금이라도 숨통을 트일 수 있는 시간이 됐길 바란다. 보건교사로서 학생건강관리와 보건교육이라는 막중한 책무를 담당하고 있지만, 여기에 더해 또 한 명의 의료인인 간호사로서, 우리의 섬김이 필요한 곳에 함께 할 수 있기를 소망한다.