우리나라 4년제 대학 총장들은 교원 경쟁력 강화를 위해 우선 투자해야 할 영역으로 ‘우수 교원 유치조건 개선’을 1순위로 꼽았다.

이는 한국대학교육협의회(대교협)가 2026년 정기총회를 맞아 27일 발표한 '2026 KCUE 대학 총장 설문(Ⅰ)' 분석 결과다. 설문조사는 1월 7일부터 2월 6일까지 192개교 회원대학 총장들을 대상으로 진행됐다. 이 중 72.9%에 해당하는 140개교 총장들이 응답했다.

교원 경쟁력 강화를 위해 우선적으로 투자가 필요한 영역에 대한 문항에서 가중치 반영 결과 ‘우수 교원 유치 조건 개선’이 1순위(239점)로 나타났다. 2순위는 ‘성과 보상 재원 확충’(161점), 3순위는 ‘교육 혁신 시스템 구축’ (156점) 등이었다.

차등보상제 또는 교원 성과급 운영 현황과 향후 계획에 대해서는 ‘현재 운영 중, 전면 확대 필요’와 ‘미운영 중, 향후 도입 추진’이 각각 29.3%(41개교)로 가장 높았다. 하지만 ‘성과급 및 처우개선에 투입할 가용 재원 한계(가중치 반영합계 252점)’가 제도 개선의 최대 장애요인으로 지적됐다.

이번 설문에서 총장들의 주된 관심 영역 1위는 ‘재정지원사업(정부, 지자체 등)’(72.9%, 102개교), 2위는‘외국인 유학생 유치 및 교육’(63.6%, 89개교)으로 드러났다. 특히 ‘교육시설 확충 및 개선’에 대한 관심도가 전년 대비 14.3%포인트(p)(26.4→40.7) 상승하며 새롭게 상위 5위권 내로 진입했다. 대학들이 교육 내실화와 환경 개선에 집중하는 경향을 보여준다는 것이 대교협의 분석이다.

생성형 인공지능(AI) 활용 정책(가이드라인 등)을 ‘채택’중인 대학은 40.0%(56개교)로 조사됐고, ‘제정 검토 중’인 대학 또한 40.0%(56개교) 나타났다. 지난 2024 6월 대학총장 설문 당시 ‘채택·적용 대학’ 30개교와 비교하면 제도화 논의가 확산 중인 것으로 확인됐다.

정부의 '유학생 교육경쟁력 제고 방안' 정책 성공을 위해 대학이 우선 지원을 요구한 사항은 ‘외국인 유학생 비자제도 개선’이 1순위(가중치 반영합계 214점)으로, 2순위는 ‘지역사회 연계 및 정주 지원’이었다.