“정부는 쉽게 할 수 있는 것부터 해야 한다. 그동안의 잘못된 교원정책이 결국 공교육의 위기를 불렀다. 선생님들의 사기를 높여 신명나게 가르치는 분위기를 만드는 것이 무엇보다 중요하다.”(이 회장)

“단위학교의 자율권이 확대되면서 정부가 교육에 대해 손을 놓은 것 아니냐는 비판도 있지만 그렇지 않다. 선생님들이 신나고 즐겁게 일할 수 있어야 하고, 그렇게 만드는 것이 제일 중요하다.”(김 장관)

이원희 한국교총 회장과 김도연 교육과학기술부 장관은 24일 서울 중구 태평로클럽에서 회동을 갖고, 긴밀한 파트너십 관계를 통해 교원존중 풍토 조성에 공동 노력해 나가기로 했다.

이날 회동의 화두는 ‘4.15 학교자율화 추진계획’ 이었다. 이 회장은 “교과부의 권한을 이양 받은 시․도교육청이 또 다른 규제기관이 되면 안 된다. 현장교사들이 맘껏 수업할 수 있게 해줘야 한다”며 보완책 마련의 필요성을 제기했다.

이에 김 장관은 “권한을 교육청으로 넘겼지만 궁극적으로는 학교장이나 학교로 가야한다. 중앙정부는 필요한 조치를 취하겠다. 특히 지역 간, 학교 간 격차 해소에 많은 신경을 쓰겠다”고 화답했다.

이 회장은 또 “정부와 교총, 학부모 대표가 올 스승의 날 기념식부터 공동 주관하기로 한 것은 교원존중의 사회분위기를 만드는데 의미가 있는 일”이라고 밝혔고, 김 장관도 공감을 표시했다.

이 회장은 “최근 유치원이나 초등학교 저학년 어린이 대상 범죄가 크게 늘어나는 등 아동․청소년 안전망이 심각하게 위협 받고 있다”고 지적하고 국가 차원의 체계적인 아동안전망 구축이 시급하다는 점도 강조했다.

김 장관은 “우리 교육을 살아있는 교육으로 바꿔야 하고, 우리 국민 모두 좋은 환경에서 교육받을 수 있어야 한다”며 “현장의 고충을 잘 알고, 우리 교육의 큰 부분을 맡고 있는 교총이 적극 도와 달라”고 말했다. 김 장관은 “가입자 수가 늘고 있는 것으로 알고 있다”며 교총 회원 증가에도 관심을 보였다.

이날 회동에는 교총에서 박용조 수석부회장․조흥순 사무총장이, 교과부에서는 김홍섭 학교정책국장․박백범 대변인이 공식 배석했다.