“쉬운 일은 아니지만 그래도 우리 서로 의지하고 위로하면서 함께 이겨내려 노력하고 있어. 우리뿐만 아니라 함께 기억해주는 많은 분들도 정말 힘이 되고 감사해. 그렇지만 무엇보다 너희들의 도움이 필요해. 우리는 언제나 너희들을 많이 생각하고 사랑하고 너무나 그리워하고 있어.…(중략) 모든 진실이 밝혀지고 이 사회가 안전하고 바르게 되는 그날까지 꼭 지켜봐줘. 너희들과 선생님 그리고 모든 분들이 생각하고 있는 것이 헛되지 않도록 우리가 언제나 지켜주고 개혁하고 꼭 진실을 밝혀줄게.”

세월호 참사 1주기를 맞은 16일 오후 7시. 단원고 운동장에서 학생들이 자체 마련한 추모제가 열렸다. 3학년 생존학생 대표가 친구들에게 쓴 편지를 낭독했다. 슬프지만 담담한 목소리였다.

이날 추모제는 학생과 학부모, 교사, 유족 등이 참석한 가운데 비공개로 진행됐다. ‘마음을 담은 추모를 하고 싶다’는 학생들의 요청 때문이었다. 비록 학교 안에는 접근할 수 없었지만 교문 밖에서는 추모제를 들을 수 있었다.

행사는 학생과 교사들의 편지 낭독, 3학년 생존학생 79명이 준비한 가수 이선희의 ‘인연’ 합창공연, 친구들과의 추억이 담긴 영상 감상 등으로 진행됐다. 학생들은 아직 슬픔과 트라우마에서 완전히 벗어나지는 못해보였다. 하지만 조금씩, 그리고 천천히 서로를 위로하며 앞으로 나아가고 있었다.

앞선 오전 10시 경에는 단원고 생존학생 및 1, 2학년 학생들이 안산 화랑유원지 내 세월호 사고 희생자 정부 합동분향소를 찾아 조문했다. 교사들의 인솔에 따라 학교에서부터 분향소까지 걸어온 학생들은 수많은 취재진에 놀란 듯 고개를 숙인 채 빠른 걸음으로 분향소에 입장했다.

가슴에 노란 배지를 달고 국화를 든 학생들은 친구들의 영정사진 앞에 서서 조용히 눈물을 닦았다. 서로의 어깨를 토닥이며 위로했던 학생들은 분향소 밖으로 나오자 참았던 눈물을 터뜨리기도 했다. 인솔 교사들은 조문 내내 ‘괜찮니?’라고 물으며 학생들의 상태를 확인하고 또 확인했다. 잊지 않기 위해, 친구들이 보고 싶은 마음에 분향소를 찾았지만 어린 학생들이 감내하기에 벅차고 힘겨운 것이었다.




이날 2시로 예정됐던 공식 추모제는 결국 취소됐다. ‘세월호 특별법 시행령’을 폐기하라는 유족들의 요구사항이 받아들여지지 않은 것에 따른 결정이었다. 비록 공식 추모제는 취소됐지만 합동분향소를 찾은 유가족과 교육계 인사들, 시민들은 노란 우비에 노란 풍선을 들고 분향소에서 단원고까지 거리행진에 나섰다. 이날 합동분양소는 비가 오는 궂은 날씨에도 불구하고 희생자들을 추모하기 위한 교육계‧시민들의 발길이 끊임없이 이어졌다.

전국 교육계도 이런 분위기에 동참했다. 서울, 경기, 인천을 비롯한 각 교육청에서는 ‘세월호 추모 주간’을 운영, 16일 오전 10시에는 자율적으로 추모 묵념을 실시하도록 안내했다. 인천교육청은 현수막과 홈페이지 배너를 설치하고 계기교육 및 학교안전 포스터‧UCC 공모전 등을 실시했다. 경남교육청은 세월호의 아픔을 잊지 않겠다는 의미의 ‘세월호 기억의 벽’을 경남 반송초 벽면에 설치하는 한편 도교육청 홈페이지에 사이버 추모관을 개설, 세월호 참사 희생자와 유가족을 위로하는 추모글쓰기 행사도 진행했다.

교원들의 참여도 이어졌다. 김차명 시흥 정왕초 교사와 안화용 대구 대덕초 교사는 세월호 1주기 추모 뮤직비디오 ‘공중’을 제작해 배포했다.(하단 MV 참조) 김 교사는 “하루 빨리 모든 사람들이 이 슬픔에서 회복됐으면 좋겠다는 마음에서 모션그래픽과 노래로 추모 영상을 만들었다”고 밝혔다. 노래를 작곡하고 부른 안 교사도 “희생 아이들의 입장에서 가사를 썼다”며 “영상을 본 많은 사람들이 세월호를 잊지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.