오늘은 우리 선생님들이 가장 좋아하는 놀토입니다. 거기에다 화창한 4월의 끝자락인 봄날이니 기쁨을 배가하리란 생각을 하게 됩니다. 어떤 선생님은 자연과 더불어 행복의 나눌 것이며 어떤 선생님은 영화와 더불어 기쁨을 나눌 것이며 어떤 선생님은 사랑하는 사람과 친교를 가질 것이며 어떤 선생님은 독서와 더불어 하루를 유익되게 보낼 것이란 생각을 하게 됩니다.

저는 이 귀한 시간을 나름대로 유익하게 보내고 있다는 생각을 하게 됩니다. 많은 시간을 독서와 휴식으로 보내고 있기 때문입니다. 하지만 한편으로 안타까움이 있습니다. 책을 오래 보지 못하기 때문입니다. 집중력이 떨어집니다. 특히 돋보기를 써도 오래 보지 못합니다. 조금만 보만 흐려져 글이 잘 보이지 않습니다.

젊은 시절 눈이 좋을 때 책을 많이 읽어야 하는데 그러하지 못해 아쉽기만 합니다. 그래서 저와 같이 나이 들어가면서 책을 읽지 못해 후회한들 무슨 소용이 있겠습니까? 후회하기 전에 젊었을 때 책을 많이 읽었으면 좋겠다는 생각을 해 봅니다. 우리 선생님들이, 학생들이 책을 많이 읽었으면 하는 마음을 가지면서 교육은 독서라는 생각을 하게 됩니다.

엊그제 울산 교육발전을 위해 애쓰시고 계시는 한 영향력 있고 유명하신 분을 처음으로 뵙게 되었습니다. 함께 대화를 나누는 시간이 있었습니다. 그분께서 하신 말씀 중에 한때는 1년에 200권의 책을 읽었다고 하시는 말씀을 들었습니다. 지금도 책을 읽지 않으면 머리가 텅 빈 것 같다고 하신 말씀이 와 닿았습니다. 정말 놀랐습니다. 꿈도 꾸지 못할 정도로 많은 책을 읽으셨습니다. 그러니 큰 인물이 되어 크게 활동하고 계시구나 하는 생각에 젖습니다.

그렇습니다. 책을 읽지 않으면 머리는 텅 빌 수밖에 없습니다. 텅 빈 머릿속에 발전적이고 생산적인 지혜가 있지 못하니 아무런 얻는 것이 없습니다. 아무런 생각이 없습니다. 아무런 비전이 없습니다. 아무런 희망이 없습니다. 아무런 꿈이 없습니다. 밭이나 들에 잡초가 무성한 것같이 머릿속에 세상의 잡다한 것들로 가득 차게 되어 하는 일도 유익이 되지 못합니다. 생각도 옹졸합니다. 남에게 방해만 줍니다. 남을 해치는 일만 합니다. 자기만 생각합니다. 자기만 키웁니다.

그러나 언제나 책을 가까이 하는 분은 머릿속에 발전적이고 생산적인 지혜가 있게 되니 하는 생각마다 유익합니다. 도움이 됩니다. 생산적입니다. 발전적입니다. 남에게 기쁨을 줍니다. 남을 가르치게 됩니다. 남을 훈계하게 됩니다. 잘 이끕니다. 좋은 영향력을 끼치게 됩니다. 언제나 스승의 역할을 하게 됩니다. 하는 일도 예쁩니다. 하는 일마다 칭찬을 받게 됩니다. 언제나 좋은 생각으로 가득 차게 됩니다. 언제나 비전적입니다. 언제나 희망적입니다. 언제나 긍정적입니다.

좋은 책은 언제나 유익을 줍니다. 언제나 기쁨을 줍니다. 언제나 용기를 줍니다. 언제나 각오를 줍니다. 언제나 결단을 줍니다. 언제나 새롭게 합니다. 잘못된 길로 가면 꾸짖지 않습니까? 깨닫지 못해 바른 길로 가지 못하면 참된 교훈을 주어 깨닫게 해주고 바른 길로 가게 해주지 않습니까? 무엇이 바른 것이고 무엇이 바르지 못한 것인지 가르쳐주지 않습니까? 좌절과 낙심 속에 빠져 있으면 새 힘을 주지 않습니까? 절망만 눈에 보이는 암담한 환경 속에서도 빛을 주지 않습니까?

저가 우리학교에 부임하고 나서 강조한 세 가지 특색 사업 중의 하나가 ‘독서 12 인증제’입니다. 매달 책 한 권씩을 읽도록 한 것입니다. 그래서 주관부서에서는 계획을 수립해서 학생들이 읽어야 할 책을 소개하고 학생들은 책을 구입해서 책을 보게 합니다. 교실마다 책장을 구입해서 한 학생이 책 한 권씩을 가져오게 해서 그곳에 꽂아놓고 다른 친구들이 읽을 수 있도록 하고 있습니다.

그런데 교실마다 아직 책이 많지 않은 것을 보게 됩니다. 일찍 등교해서 책을 읽는 학생들도 눈에 많이 띄지 않는 것 같아 안타깝습니다. 책 읽는 습관을 가지는 것이 좋습니다. 책을 통해 시야를 넓히는 것이 좋습니다. 책을 통해 꿈을 크게 키우는 것이 좋습니다. 책을 통해 큰 비전을 가지는 것이 좋습니다. 책을 통해 좋은 생각을 많이 가지는 것이 좋습니다. 책을 통해 많은 지식을 얻어야 합니다. 책을 통해 많은 지혜를 얻어야 합니다. 책을 통해 많은 선생님을 만나야 합니다.

그렇게 될 수 있도록 우리 선생님들은 학생들에게 자주 책읽기를 권해야 합니다. 자주 책읽는 모습도 보여줘야 합니다. 책과 더불어 친해야 합니다. 무슨 책이든 도움이 된다 싶으면 다 좋습니다. 책을 가까이 해야 장래가 있습니다. 책을 가까이 해야 미래가 보입니다. 책을 가까이 해야 좋은 생각들로 가득 차게 됩니다. 책을 가까이 해야 삶이 풍성하게 됩니다. 책을 가까이 해야 삶이 윤택하게 됩니다.

책을 많이 읽어야 판단력이 생깁니다. 책을 많이 읽어야 분별력이 생깁니다. 책을 많이 읽어야 이해력이 생깁니다. 책을 많이 읽어야 창의력이 생깁니다. 책을 많이 읽어야 논술력이 생깁니다. 책을 많이 읽어야 정보력이 생깁니다.
책을 매일 읽어야 합니다. 계절이 없습니다. 때가 없습니다. 가을이 돼서야 책을 읽겠다는 생각은 잘못된 생각입니다. 기분이 좋아야 책을 읽겠다는 생각도 잘못된 생각입니다. 봄,여름,가을,겨울 할 것 없이 다 읽어야 합니다. 시간을 내어서 읽어야 합니다. 시간을 만들어서 읽어야 합니다. 시간을 쪼개서 읽어야 합니다.

눈이 흐리기 전에 책을 읽어야 합니다. 기력이 쇠하기 전에 책을 읽어야 합니다. 집중력이 떨어지기 전에 책을 읽어야 합니다. 젊을 때에 책을 읽어야 합니다. 혈기왕성할 때에 책을 읽어야 합니다. 머리가 굳어지기 전에 책을 읽어야 합니다. 책보다 좋은 친구가 없습니다. 책보다 좋은 보배가 없습니다. 책보다 가치 있는 것이 없습니다. 책보다 소중한 것이 없습니다.

교육은 독서입니다.