문화관광부 생활체육팀은 2007 국민체력 실태 조사 결과를 2008년 2월에 발표하였다. 초등학교 1학년 이상 전 국민(제주도 제외)을 대상으로 조사를 하였는데 단, 초5, 초6, 중ㆍ고등학생은 제외(교육부의 학생체력검사 활용)하였다. 주관 기관은 국민체육진흥공단 체육과학연구원이었다.

그 중에서 초등학생을 대상으로 한 주요 조사결과를 살펴보자.

첫째, 1989년 이후 남녀 초1~초4 학생의 체중이 2007년 조사에서 가장 높다. 2004년도 조사에 비해 남자 초등학생은 1.0~1.1kg, 여자 초등학생도 이와 유사한 수준으로 증가하였다.

둘째, 체지방율(신체구성 : 체중에 대한 체지방의 비율)에서 1992년도보다 초등학생은 남자가 3%, 여자가 1.9% 증가하고, 2004년도에 비해 남자는 0.8% 증가, 여자는 1.8% 감소하였다. 남자의 체지방률은 10세까지 매년 1% 정도 증가하는 추세이며, 여자는 10세까지 지속적인 증가 추세이고, 최고 증가 시기는 9~10세 사이로 1.4%이다.

셋째, 50m 달리기(스피드)에서 1989년도에 비해 초등학생은 0.4~0.7초 정도 저하되고, 초등학교 3~4학년 시기의 기록이 저하되는 것은 체중의 급격한 증가에 따른 현상으로 파악된다. 여자 초6~중1 사이의 저하 원인은 2차 성징이 발현되는 시기로서 체지방이 급속히 늘어나기 때문이다. 2004년도 대비 남자는 초등학생이 0.1-0.2초, 여자는 초등학생이 0.2-0.4초 느려졌다.

넷째, 오래달리기(심폐지구력)에서 초등학생은 저하되고, 초등학생은 1992년도에 비해 오래달리기 능력이 약 40~50초 저하되었다.

다섯째, 제자리멀리뛰기(순발력)에서 초등학생은 약간 증가하는 경향이고, 1989년도에 비해 남자 초등학생은 평균 23cm, 여자는 평균 20cm 정도 감소되었지만, 2004년에 비해 남자 초등학생은 1.1cm 증가, 여자 초등학생은 2.4cm 증가하였다.

여섯째, 윗몸일으키기(근력)에서 2004년도와 비교하여 초1은 감소, 초2는 거의 유사하며, 초3-초4는 증가하여 전반적인 경향을 찾기 어려웠다.

일곱째, 앉아윗몸앞으로굽히기(유연성)에서 2004년 이후 남자 초등학생은 모든 학년에서 감소하였으며, 여자 초등학생도 감소하였다.

이상의 자료를 분석하면 초등학생들의 체중이 증가하나, 유연성과 스피드가 감소되고, 지구력이 떨어지는 것으로 나나탔다. 학생들이 체력은 큰데 기초체력이 떨어진다고 볼 수 있다.

초등학생중 비만도가 20%가 넘는 초등학생은 남학생 18%, 여학생은 11%인데 인원수로는 5만명이 된다고 한다.

초등학교에서 학생들의 비만율을 감소시키고, 체력을 향상시키는데 노력을 하여야 하겠다. 초등학생들은 다음 사항을 알아야 하겠다. △살찌면 빼기 어려우니 미리 예방하세요 △피자, 햄버거, 치킨, 돈까스, 자장면 등 패스트푸드나 청량음료를 먹는 횟수를 줄여요 △밥, 국, 김치, 나물 등 백반을 먹는 습관을 들여요. △컴퓨터 게임만 하지 말고 밖에서 놀아요 △가까운 곳은 걸어다니고 엘리베이터, 에스컬레이터는 가능한 한 이용하지 말아요 △살을 빼려고 식사량을 너무 줄이면 위험해요.

다음으로 부모들은 다음 사항을 고려하여야 하겠다. △뚱뚱하다고 구박하거나 야단치지 마세요 △아이들이 생활습관을 바꿀 수 있도록 칭찬하고 격려해 주세요 △집안에서도 운동할 수 있도록 배려해 주세요 △너무 심한 다이어트는 성장을 방해해요 △무조건 굶기지 말고, 충분한 단백질을 섭취하도록 도와주세요.