최근 초등학생이 납치되면서 방과후 안전하게 보내는 것에 관심이 주어지고 있다. 이와 관련하여 통계청의 한국사회지표조사에서 초등학생의 방과후 생활에 대하여 조사를 하여 발표하였다.

초등학생이 방과 후 낮 동안 시간을 보내는 곳은 「집」이 절반 이상이었다. 즉 2007년 초등학교 학생이 방과 후 낮 동안 주로 시간을 보내는 곳으로 「집」이 54.4%로 가장 많고, 「학원」 39.5%, 「방과 후 아동 교실 또는 공부방」 5.8% 순이다.도시지역 학생이 낮 동안 주로 시간을 보내는 곳이 「집」인 경우 55.1%로 농어촌지역(50.2%)보다 많았고, 「학원」은 도시지역 학생이 39.2%로 농어촌지역(41.6%)보다 적게 나타났다. 고학년(4～6학년)이 저학년(1～3학년)보다 「집」에서 보내는 시간은 적은 반면 「학원」에서 보내는 시간은 많게 나타났다.

초등학교 학생이 방과 후 낮 동안 주로 시간을 보내는 곳이 「집」인 경우 돌보는 사람은 「부모(61.0%)」, 「혼자 또는 아동끼리(21.6%)」, 「조부모(9.4%)」 순이다.

다음으로 방과 후 시간의 활용에 대하여 살펴보자. 초등학생의 학습관련 활동 시간은 「2～3시간 미만」이 가장 많고, 학습외 활동(놀이)은 「1～2시간 미만」이 가장 많았다.

초등학교 학생이 평일 방과 후부터 잠자리에 들기 전까지 공부․학원 등 학습관련 활동 시간은 「2～3시간 미만」이 32.6%로 가장 많고, 「1～2시간 미만」 31.5%, 「1시간 미만」 15.5% 순이었다. 도시지역 학생은 「2～3시간 미만(33.2%)」, 「1～2시간 미만(30.4%)」순인 반면, 농어촌지역은 「1～2시간 미만(38.1%)」, 「2～3시간 미만(29.3%)」 순으로 나타났다.

학습외 활동(놀이) 시간은 「1～2시간 미만」이 39.2%로 가장 많고, 다음이 「2～3시간 미만」 29.4%, 「1시간 미만」 13.5% 순이다. 도시지역, 농어촌지역 및 남녀별 모두 「1～2시간 미만」이 가장 많았다.

초등학교 학생이 방과 후 학습 외 활동(놀이)으로 「TV 및 비디오 시청」이 34.8%로 가장 많고, 「컴퓨터 게임 및 인터넷 검색」 31.8%, 「독서」12.8% 순이다. 지역별로는 도시지역이 「TV 및 비디오시청(34.8%)」, 「컴퓨터 게임 및 인터넷 검색(30.8%)」, 「독서(13.4%)」 순으로 나타난 반면, 농어촌지역은 「컴퓨터 게임 및 인터넷 검색(37.9%)」, 「TV 및 비디오 시청(35.0%)」, 「스포츠 활동(10.7%)」 순으로 나타났다. 남자는 「컴퓨터 게임 및 인터넷」, 「스포츠 활동」을, 여자는 「TV 및 비디오시청」, 「독서」, 「악기연주」 등의 놀이를 상대적으로 많이 하는 것으로 나타났다.

초등학생의 방과 후 놀이장소는 「자기 집」이 78.0%로 가장 많았다. 2007년 초등학교 학생이 방과 후 학습 외 활동(놀이)을 하는 장소는 「자기집」이 78.0%로 가장 많고, 「공원 및 놀이터」15.1%, 「친구 집」 3.0% 순이다. 「자기 집」에서 학습 외 활동(놀이)은 농어촌지역 학생이 80.7%로 도시지역 77.6% 보다 많았으며, 성별로는 여자(83.7%)가 남자(72.9%)보다 많았다. 「공원 및 놀이터」는 도시지역 학생이 15.5%로 농어촌지역 12.8%보다 많았으며, 성별로는 남자(18.7%)가 여자(11.1%)보다 많았다.

초등학생 양육의 어려운 점은 「사교육비 및 양육비용 부담」이 90.3%로 가장 많다. 초등학교 학생을 양육하는 데는 「사교육비 및 양육비용의 부담」이 가장 어렵다고 응답한 가구주가 90.3%이며, 「방과 후 지도 등 자녀 돌봄과 사회생활 병행의 어려움」 37.4%, 「주거공간 협소 및 편의시설 부족 」 33.4% 순이다. 남자 가구주는 「사교육비 및 양육비용 부담」, 「주거 공간 협소 및 편의시설 부족」, 여자 가구주는 「방과 후 지도 등 자녀 돌봄과 사회생활 병행의 어려움」, 「성적부진 또는 학습부진」이라고 응답한 비율이 상대적으로 높았다.

향후 초등학생의 안전한 방과 후 생활을 위하여 다음과 같은 몇 가지 방안이 마련되어야 하겠다.

첫째, 초등학생들이 방과 후 집에서 혼자 보내거나 아이들끼리 있는 경우를 줄여야 하겠다. 선진외국에서는 아동들만 집에 두는 경우 처벌을 받는다고 들었다. 둘째, 농촌지역 초등학생들이 방과 후 공부하는 시간이 도시에 비하여 훨씬 적다. 이를 보완하는 방안이 마련되어야 하겠다. 셋째, 초등학생들이 인터넷 게임 등으로 방과 후 시간을 보내는 경우를 줄여야 하겠다. 특히 남학생들과 농촌학생들이 게임을 하는 비율이 높은데 이를 줄일 수 있는 방안이 마련되어야 하겠다. 이들 보완 내용이 초등학생들이 안전하게 방과 후 생활을 보내도록 하여야 하겠다.