우리 학교의 경우, 제3회 졸업식을 10일 10시 시청각실과 각 교실에서 갖는다. 1, 2회 졸업식 때에는 강당이 없어 농민회관을 대여해 행사를 치뤘었다. 밀가루뿌리기, 교복찢기, 케찹뿌리기 등 일탈행위는 한 건도 없었다. 사전 지도 덕분도 있었거니와 학생들의 심성이 그렇게 거칠지가 않았었다. 아마도 축제 형식의 졸업식 프로그램도 큰 역할을 했다고 본다.
올해는 장소만 학교이지 프로그램은 마찬가지로 축제 형식이다. 졸업생 모두를 주인공으로 만들고 새로운 출발을 다짐하는 것이다. 교내상이나 교외상은 모두 하루 전날 시상한다. 장학금도 전달한다. 졸업식 당일에 주는 것은 학생회장이 대표로 받는 졸업장 하나다.
축하공연으로는 우리 학교 희망반(특수학급)의 난타, 재학생의 기타 연주, 한일전산고의 댄스, 성악가가 특별출연해 뮤지컬 '지킬과 하이드' 중에서 '지금 이 순간'과 'You raise me up'을 부른다.
학교장 회고사는 영상에 자막처리한 1분 50초짜리를 보여주고 담임교사들의 동영상이 방영된다. 아무래도 졸업식의 하이라이트는 졸업생 개개인의 사진, 가족사진과 좌우명, 하고 싶은 말이 소개되는 시간이다. 이 때 모두 시선집중이다. 떠드는 학생, 장난노는 사람도 없다.
어제 뉴스를 보니 경찰청에서는 졸업식 후 일탈행위를 한 학생에 대해 3년 이하의 징역이나 750만원 이하의 벌금에 처한다고 한다. 세상이 이렇게 변했다. 과거 졸업식은 송사와 답사를 들으며 흐느낌이 있었다. 헤어짐의 아쉬움에, 모교를 떠나는 섭섭함에 눈물이 앞을 가렸던 것이다.
지금은 졸업의 의미를 그렇게 크게 두지 않는다. 졸업보다는 시업의 의미를 강조한다. 새로운 세계에 대한 도전이자 새출발이라는 것이다. 어찌보면 인생이라는 긴 항해에 중고등 학교 졸업은 하나의 과정에 불과한 것이다. 우리 학교는 시청각실 현수막은 재활용하고 졸업식 현수막에는 '도전하는 사람만이 성취할 수 있다'는 문구를 넣어 도전정신을 심어주고 있다.
혹시나 싶어 졸업식 후 일탈행위가 없도록 복도와 출입구에 선생님이 배치되고 정복경찰관들은 학교 주변에서 순찰을 돈다. 경찰차량도 대기한다. 사실 교육이 제대로 되었으면 경찰관의 도움 필요 없다. 그러나 교육이 붕괴되고 있어 교사들의 말이 통하지 않기에 경찰의 도움을 받는 것이다.
점심 식사 후에는 교사들이 조를 편성해 교외생활지도를 펼친다. 이 때도 경찰의 협조를 받는다. 혹시나 있을 일탈행위를 예방하려는 것이다.
학생들에게 유종의 미를 가르쳐야 한다. 졸업식 때 부모님과 선생님께 감사하는 마음을 갖도록 해야 하는 것이다. 그것을 언행으로 표현하면 더욱 좋은 것이다. 은혜를 베푼 사람에게 감사할 줄 아는 사람은 바른 길로 간다. 어른을 공경할 줄 안다.
이번 우리 학교 제3회 졸업식, 331명의 졸업생이 3년 동안의 아름다운 학창 시절의 추억을 간직하고 모교에 대한 사랑을 가졌으면 한다. 학교장은 회고사에서 모교를 빛내는 길은 성실한 삶이라고 강조했다. 앨범 속에는 '성공하는 삶'에 대한 교육칼럼도 들어가 있다.
이제 우리 학교 교직원들은 제3회 졸업식을 기다린다. 그리고 멋지게 치룰 것을 마음속으로 다짐한다. 해마다 프로그램을 업그레이드 시키지만 끝나고 나면 아쉬운 게 졸업식이다. 제자들을 떠나보내는 아쉬움과 허전함, 아마도 학생들은 모르리라.
