학교가 완성되었다. 운동장도 마무리 되었고, 학교 안의 도로포장도 끝났다. 곳곳에 나무와 잔디가 심겨졌다. 이제 어느 학교 못지않은 학교다운 학교가 되었다. 많은 세월이 흘렀다. 제1회 졸업생을 배출했으니 많은 세월 끝에 마무리 되었다. 그래서 그런지 학교는 더욱 빛이 나는 것 같다. 일반계 고등학교의 두 배의 크기다. 산 중턱에 자리 잡아 전망도 좋다. 공기도 좋다. 조용하다. 누구든 마음만 먹으면 열심히 공부할 수 있는 쾌적한 환경을 갖추었다.

최고의 시설이라 해도 과언이 아니다. 이제 학교 운동장에는 아침부터 학생들이 공을 차고 있다. 쉬는 시간에는 운동장을 돌기도 한다. 학생들의 마음속에 진 응어리가 모두 풀렸을 것이다. 대동강의 언 물이 풀리듯이 모두 풀렸을 것이다.

신학년도를 맞이하기 위해 준비기간을 갖는 선생님들은 나름대로 새로운 다짐과 각오를 다질 것으로 생각된다. 어떻게 수업을 할 것이며, 어떻게 생활지도를 할 것이며, 어떻게 진로 및 진학지도를 할 것이며, 어떻게 인성지도를 할 것이며, 어떻게 교재를 다룰 것이며, 어떻게 학습자료를 활용할 것이며 이런 것들에 대한 고민 속에 하루하루를 보내고 있을 것이다. 그러기에 봄방학이 바쁜 방학이 아니겠나 싶다.

]배우는 것도 중요하고 생각하는 것도 중요하다. 공자께서 가르치신 말씀이다. “배움이 있되 생각이 없으면 얻는 것이 없다”고 하셨다. 얻기 위해서는 두 가지를 해야 한다. 배워야 하고, 생각해야 한다. 이것은 선생님도, 학생도, 학부모님도 마찬가지다.

선생님을 통해서 배우고 책을 통해서 배우고 자연을 통해서 배운다. 가까이 있는 무슨 글이든, 어떤 사람이든 모두에게서 배울 것이 있고 생각할 것이 있고 얻을 것이 있다.

‘竹頭木屑(죽두목설)’이란 고사성어가 있다. 이 말의 뜻은 ‘대나무 조각과 나무 부스러기라는 뜻’으로, 쓸모없다고 생각한 것도 소홀(疏忽)히 하지 않으면 후(後)에 긴히 쓰인다는 말이다. 중국 진(晉)나라의 도간(陶侃)이 배를 만들었을 때, 나무 톱밥을 버리지 않고 두었다가 눈이 내려 질척거리는 길바닥에 뿌리고, 대쪽으로는 못을 만들어 배를 고치는데 요긴하게 썼다고 한다.

이 말이 주는 교훈이 있다. 그 중의 하나가 학생들은 누구든 평등하게 잘 대해라는 것이다. 착하든 착하지 않든, 공부를 잘하든 잘하지 않든, 문제를 일으키든 일으키지 않든, 마음을 상하게 하든 그렇지 않든. 어떤 학생이라도 모두가 다 가치가 있고 쓸모 있는 학생들이라는 것이다. 다 희망이 있는 학생들이다. 다 귀하게 쓰임 받을 수 있는 인재들이라는 것이다.

학생들을 미리 판단해서는 안 되고 장래를 단언해서는 안 된다. 학생들을 미워해서도 안 되고 편애해서도 안 된다. 누구에게든지 다 사랑하고 관심을 가져주고 배려해주는 마음이 필요하다.

또 하나는 낭비하지 않고 근검절약하는 자세가 필요하다. 대나무 조각, 나무 부스러기까지 버리지 않았다. 이들이 귀하게 쓰였다. 명심보감 입교편에 “집을 이루는 길은 낭비하지 아니하고 부지런한 것이니라”고 하셨다. 집을 이루는 길은 근검절약이다. 학교를 이루는 길도, 나라를 이루는 길도 근검절약이다.

우리가 낭비해서는 안 되는 것 중의 하나가 시간이다. 一寸光陰不可輕(일촌광음불가경)이란 말이 있다. 한 마디의 시간도 가볍게 여겨서는 안 된다고 하였다. 소위 말하는 자투리시간도 허비해서는 안 된다. 신문 한 조각이라도 글을 읽으면서 배워야 하고 생각해야 하고 얻어야 한다.

또 하나는 사색하는 자세가 필요하다. 생각해야 얻는다. 소위 창의적 사고가 필요하다. 대나무 조각, 나무 부스러기에 대한 생각이 없었다면 이렇게 귀하게 사용할 수가 없다. 특히 교육과 사색, 학문과 생각. 자연과 생각.