세상에 많은 여성이 있다. 우리나라에는 다른 나라에 흔치 않은 여성부까지 있다. 여성부가 하는 일을 보면 여성 일자리 늘리기와 차별 줄이기가 제일 중요한 것 같다. 아이러니하게도 여성부가 생기고 이혼율, 자살률이 늘고 행복한 가정은 줄어들고 있다. 하루가 멀다고 인륜을 저버린 가정이 신문지면에 실리는 것을 보아도 알 수 있다.

대한민국이 잘 되려면 건강한 가정이 늘어나야 하는데 참으로 안타까운 소식이다. 이러한 현상은 무엇 때문일까? 여성은 많아도 어머니는 줄어들기 때문은 아닐까? 무엇보다 사랑을 주고받으며 정서적인 교감을 나누는 어머니들이 줄어들기 때문은 아닐지 모른다. 앞으로는 일자리를 위한 정책보다 가정에서 자녀를 돌보는 어머니를 위한 정책, 그리고 결혼하지 않으면 손해라는 것을 깨닫도록 하는 대한민국 만들기에 앞섰으면 한다. 그래서 신바람 웃음 황수관의 어머니를 소개해본다.

황수관은 경주에서 태어났다. 가난한 농부의 7남매 중 장남으로 태어나 초등학교를 졸업하고 중학교도 들어가지 못했다. 그러나 공부하고 싶은 마음을 버릴 수 없었다. 나무를 하며 돈을 모으지만 턱없이 부족하여 학비가 들지 않는 중학교를 찾았다. 그러던 중 14Km나 떨어진 곳에 학비를 내지 않고 다니는 중학교가 있다는 말을 듣는다. 포항의 영일중학교다.

황수관은 새벽 4시에 일어나 14km 떨어진 중학교를 여섯 시간을 걸어 통학을 다녔다. 중학교를 졸업해서도 역시 돈 때문에 고등학교로 진학하는 일이 문제였다. 그가 고등학고로 다니는 방법은 장학생으로 다니는 방법 밖에 없었다. 그는 고민하다 안강농고에 들어가 장학생으로 졸업한다.

이후 대구의 2년제 대구교육대학교로 들어갔다. 등록금 때문이다. 그는 열심히 공부하여 우등생으로 졸업한 덕분에 대구 시내의 교사로 발령받을 수 있었다. 덕분에 그는 대구시에 있는 대학에 편입하여 2년을 마치고 이어서 경북대학교 교육대학원을 들어간다.

가난한 황수관은 결혼도 하고 학교로 다니느라 살림살이는 한 달을 버티기 힘들 정도였다. 황수관이 기거한 집도 방 두 칸 달린 아파트 한 칸을 전세로 살았다고 한다. 거기서 두 자녀와 아내, 넷이서 살았다는 것이다. 하지만 황수관에게 그곳은 빛이요 축복이요, 희망이 넘치는 곳이라고 했다.

그는 어렵게 아르바이트 조교로도 활동하며 교육대학원을 졸업하게 된다. 졸업하기 전 지도교수님을 찾아가서 의과대학원을 다시 다니고 싶다고 조른다. 지금도 그렇지만 교육대학원에서 의과대학원으로 들어가는 것은 가당치도 않았다. 하지만 황수관의 애절함을 외면할 수 없어 지도교수는 의과대학원 교수님에게 부탁하게 된다. 이렇게 그는 청강생으로 들어갈 수 있었다.

의과대학원 청강생으로 지내던 어느 날 시험을 치룬다. 황수관도 열심히 공부하여 시험 보는 강의실로 들어갔다. 하지만 시험지를 주지 않는다. 그는 다시 애원한다.

“제발 저에게 시험이라도 칠 수 있도록 해주십시오.”

시험 감독은 이번에도 그의 애절함에 굴복하여 시험지를 넘긴다. 이렇게 본 그의 시험지 답안은 다른 사람이 생각하지 않는 ‘생활 의학’이라는 분야에 대한 답을 주게 된다. 시험지는 의과대학원 교수님에게 전해지고 황수관의 탁월한 시험지 답안에 감동하여 편입을 허락한다.

이렇게 하여 그는 신바람 웃음 의학을 전수하는 황수관이 되었다. 황수관은 그의 어머니에 대한 각별한 생각을 자주 이야기했다. 다음은 그의 어머니에 대한 일화다.

황수관의 어머니는 해방되던 해 일본 히로시마에서 그를 임신했다. 핵폭탄이 투하되는 곳에서 무거운 몸으로 아버지를 따라 도망쳐야 했다. 아버지는 앞서 갔지만 어머니는 무거운 몸으로 뒤를 따라가기 급급했다. 귀국하여 경주에 자리를 잡고 황수관이 다섯 살이 되던 해 6.25가 터졌다. 황수관의 가족은 다시 피난길에 올랐다. 앞서 아버지가 가고 어머니는 무거운 짐을 머리에 이고 아버지를 뒤 따라 갔다. 그런데 가다보니 폭탄이 투하되었다.

아버지는 재빨리 몸을 피했지만 어머니는 자식을 품에 안고 쓰러지셨다. 어머니는 위급한 상황에서 자신의 몸을 돌보지 않았지만 아버지는 혼자 몸만 피한 것이다. 황수관은 말한다. 자신의 몸을 돌보지 않는 것이 어머니라고. 피난길에 돌아와 소년이 되었을 때 일화도 있다. 황수관이 홍역에 걸려 죽게 되었다. 아버지는 가능성이 없다고 가마니와 지게, 삽을 준비했다.

“여보, 묻으러 가야지. 내놔."

그러나 어머니는 밤새 품은 황수관을 아버지에게 내주지 않았다. 아버지가 문을 열고 말했다.
“죽은 자식 품에 안아 뭐해. 빨리 줘. 부모 앞세우고 죽은 놈은 자식도 아니야.”

하지만 어머니는 죽은 아들을 품에 안고 절절하게 기도하셨다.
“하나님, 내 아들을 살려주십시오.”

어머니는 고름으로 범벅된 아들의 얼굴을 혀로 핥기 시작했다. 그렇게 시간이 지났다. 어머니가 외쳤다.
“보세요. 살아났어요.”

황수관의 얼굴에 생기가 돌기 시작한 것이다. 그제야 아버지도 가까이 다가왔다. 황수관의 얼굴에 핏빛이 감도더니 손가락이 움직이기 시작했다.
“맞군요. 살아났어요.”

황수관이 살아난 것이다. 황수관은 말한다. 이 세상에서 가장 아름다운 말은 어머니라고. 어머니의 뜨거운 사랑이 자신의 목숨을 살렸다고. 어머니의 사랑에는 기적이 있었다고. 황수관은 어머니가 평생 죽지 않을 줄 알았다고 한다. 어느 날 자신의 곁을 떠난 어머니, 황수관에게는 세상 무엇보다 어머니가 소중했다. 내 아내도 두 아이의 어머니다. 정말 고맙고 소중하다. 그러나 내 아내도 그렇지만 자녀를 둔 우리나라 여성들은 황수관의 어머니를 얼마나 닮았는지 궁금하다.