4월은 생명이 약동하는 달이다. 이 좋은 계절을 맞이하여 순천시 걷기연맹(회장 장계주)은 제7회 순천만ECO국제걷기대회를 22일부터 23일까지 개최했다. 22일은 동천을 따라 걷기 행사를 했으며, 23일은 봉화산둘레길을 중심으로 걸었다.

이번 행사에서는 모처럼 일요일을 맞아 가족과 함께 참여하는 사람들의 모습이 눈에 띄었다. 완주한 후에는 완보증을 받으면서 경품 당첨을 확인하는데 어른이나 아이들이나 자신의 번호가 당첨되었는지 확인하는 호기심은 똑같았다. 23일 경품으로 신발 당첨이 된 조원준(순천도사초 3학년)학생은 "운동화에 당첨이 되어 너무 좋다"면서 얼굴에 만면의 미소를 지었다. 그리고, "내년에도 꼭 참가하겠다"는 소감을 말했다.

가족과 함께 참여한 조군의 아버지 조인성 씨는 "가족과 함께 산과 들, 꽃, 바다를 즐기는 것이 의미가 있을 것 같아서 이 대회에 참여하게 됐다"는 소감을 말했다.  아무리 좋은 부모라도 훌륭한 스승이 되기는 쉽지가 않다. 아이들을 가르친다고 끊임없이 규칙을 만들어 강요하고 통제하는 것이 부모의 역할을 다하는 것이라고 믿는 사람들이 있다. 하지만 그 결과는 오히려 아이를 나약하고 비관적인 사람으로 만들 뿐이다. 함께 동행하고 이야기를 나누면서 걷기를 함으로 공감하는 시간을 갖는 것이 아이들과 소통하는 좋은 기회가 될 것이다.