경기 화성시 화산초등학교(교장 김선옥)에는 특별한 어린이들이 있다. 바로 ‘화산꿈담 어린이 사서’! 화산초등학교 도서실은 매일 책을 고르고 읽는 아이들로 북적북적하지만, 어린이 사서들이 있어 든든하다. 어린이 사서들은 도움이 필요한 학생들을 돕고 도서실 운영에도 참여하는 등 화산초등학교 도서실의 지원군 역할을 톡톡히 하고 있다.

책과 도서실을 좋아하는 ‘화산꿈담 어린이 사서’는 4~6학년 9명으로 구성돼 있다. 운영기간은 5월~12월이다. 어린이 사서 모집 공고를 보고 독후감 한 편과 어린이 사서를 하고 싶은 이유를 적은 글 두 가지를 내고 당당히 뽑혔다. 어린이 사서를 하고 싶은 이유로 ‘내가 책에서 찾은 보석을 다른 친구들에게도 나눠주고 싶어서’, ‘작가가 꿈이어서 도서관에서 하는 것은 무엇이든 경험해 보고 싶어서’, ‘책이 좋아 더 열심히 읽고 싶어서’ 등 멋진 희망 사항들을 적어주었다.

어린이 사서들은 화산초 도서실에서 독서도 하고 도서실 운영에도 참여한다. 먼저 격주로 방과후에 모여 '셰익스피어 이야기'를 낭독하고 토론한 후 인상 깊은 문장 옮겨 쓰기와 감상 쓰기를 한다. 또 도서실 운영과 프로그램 진행에 참여하는데, 1년 동안 도서 대출·반납 활동, 어린이 사서 추천 책 선정, 학생 작품 전시, 영화 관람 프로그램 운영, 공공도서관 견학 등 다양한 경험을 한다. 대부분의 활동에서 아이들이 주도적으로 기획하고 진행할 수 있도록 기회를 주고 있다.

화산꿈담 어린이 사서 활동을 하는 4학년 이서연 학생은 “처음에는 책만 읽고 간단한 활동만 하는 줄 알았어요. 그런데 대출도 직접 해보고, 도서실 꾸미기도 하면서 정말 재미있게 지내고 있어요. 나중에 작가가 되면 여기서 얻은 경험과 지식으로 글을 더 재미있게 쓸 수 있을 것 같아요”라고 소감을 말하였다.

또한 어린이 사서활동을 계획, 운영하고 있는 염광미 사서교사는 “어린이 사서가 생긴 이후, 도서실이 하루 종일 아이들의 목소리로 더욱 활기찬 공간이 되었구요.  이 활동이 아이들에게 소중한 추억으로 남아 삶에 도움이 되었으면 하는 바람이에요.  화산초 어린이 사서들아, 고마워!”라며 어린이 사서들에게 고마운 마음을 전했다.