수원특례시 무궁화 봉사단 발대식이 4월 28일 오후 2시 일월수목원 히어리홀에서 공원녹지사업소 직원과 봉사단원, 수원시민 등 50여 명이 참석한 가운데 열렸다. 무궁화 품격도시 수원시의 힘찬 출발이다.

이 날 발대식은 식전행사, 개회, 국민의례, 참석자 소개, 공원녹지사업소장 인사말씀, 수원시의회 복지안전위원장 축사, 봉사단 활동 안내, 기념사진 촬영으로 1부 행사를 마쳤다. 2부 행사로 나라꽃 무궁화 이론교육이 있었다. 이후 일월수목원 탐방 순서로 행사를 마쳤다.

필자는 무궁화 봉사단원으로 발대식에 참가, 행사 전반을 스케치했다. 행사장인 일월수목원이 구운동 집 가까이 있어 도보로 행사장에 도착했다. 수목원 주차장은 만차다. 수목원 방문자는 대중교통을 이용하는 것이 선진시민이라는 덕목을 깨닫고 실천했으면 좋겠다.

행사장인 지하 1층 히어리홀을 향하였다. 입구에는 현수막 밴드 다섯 개가 참가자를 맞고 있다. 바로 수원에서 개량한 무궁화 품종 홍보다. 봉사단원이라면 최소한 수원의 품종 5개는 알아야 한다. 수원의 무궁화 품종은 홍재, 효원, 창룡, 수주, 수성이다. 홍재는 정조대왕의 호, 효원은 효원의 도시라는 상징적 표현, 창룡은 수원 4대문의 하나, 수주는 고려 태조 때 수원의 이름, 수성은 통일신라시대 수원의 옛 이름.

식전행사로 한국의 전통무용이 선보였다. 이어 장애인 피아니스트가 등장하여 본인의 자작곡 두 곡을 연주하였다. 앵콜이 나와 출연자는 반주를 하고 행사 참가자들은 '꽃 중의 꽃' 노래를 불렀다. 이 노래는 대중가요로 정부에서 보급하는 국민가요 중의 하나 였다. 무궁화를 상징하는 노래다. 무궁화 봉사단 발대식에 적합한 음악이다.

공원녹지사업소 오기영 소장은 "우리 수원에는 예로부터 서울대, 성균관대, 농촌진흥청 등 무궁화 연구 기관이 있었다"며 "2012년 무궁화 축제를 시작으로 무궁화의 도시가 되어 지금은 무궁화의 메카가 되었다"고 했다. 이어 "오늘 봉사단 발대식을 계기로 무궁화를 더 보급하고 홍보하여 무궁화 명품도시로 만들자"고 했다.

수원시의회 정영모 복지안전위원장은 "의회 차원에서 무궁화 관련 예산 확보에 최선을 다하겠다"고 말했다.

다음은 오늘의 중심행사인 봉사단웡에 대한 수원시장 위촉장 수여. 봉사단원 26명이 나와 공원녹지사업소장이 대신 전달하는 위촉장을 수여 받고 기념사진을 남겼다. 이어 담당자의 무궁화 활동 안내. 담당자는 PPT를 활용하여 수원시 무궁화 정책의 배경, 수원시 무궁화 정책 10년 추진사, 봉사단 추진 목적, 활동 내용, 혜택 등을 홍보하였다. 

이번에 수원시에서 봉사단을 만들어 추진하게 된 목적은 첫째, 무궁화 관련 시민 참여 봉사 채널 구축을 통한 민관 협치 구현. 둘째, 나라꽃 무궁화애 대한 시민들의 관심 및 참여 활성화, 셋째, 새로운 10년을 위한 무궁화 정책의 원동력 학보 및 도약이다.

86명의 봉사단원들은 나라꽃 무궁화를 지속적으로 심고 가꾸며 무궁화애 대한 이해를 높이는 교육 및 프로그램에 참여하게 된다. 또 무궁화 축제 등 관련 행사 홍보에 앞장 서게 된다. 봉사단원에게는 수료증 및 표창 수여, 자원 봉사시간이 인정된다. 또 무궁화 관련 문화행사 초청 및 수목원 관람 기회가 부여된다. 

이어 우리꽃무궁화 교육원 박형순 원장의 나라꽃 무궁화 이론교육이 60분 동안 있었다. 박 원장은 '무궁화 특성 및 관리'를 주제로 특강을 했다. 끝으로 수목원 탐방이 있었다. 탐방 안내는 김우진 시민해설사가 맡았다. 참가자들은 전시온실, 숲정원, 습지원 등을 돌아보며 오늘의 행사를 마무리 지었다.

행사에 참가한 봉사단 김길용 단원(77)은 "수년 간 무궁화 관련 일에 종사하다보니 봉사단에 지원하게 되었다"며 "무궁화 축제 참여를 비롯하여 전문지식을 활용하여 토피어리 만들기 및 사시사철 무궁화가 꽃피게 하는데 일조를 하겠다"고 말했다. 또 이선유 단원는 "무궁화 봉사활동으로 그동안 나라꽃 무궁화에 대한 잘못된 인식과 부정적 이미지를 바로 잡는데 앞장 서겠다"고 했다.