지난해 우리 사회에 학교 현장에서 교원들이 겪는 어려움을 알리고 교권보호라는 화두를 던진 서울서이초 교사의 순직 1주기를 맞아 고인을 추모하고 교육에 대한 열정과 제자 사랑의 뜻을 이어가겠다는 다짐이 이어졌다.

18일 서울시교육청과 한국교총 등 6개 교원단체가 공동주최한 서이초교사 1주기 추모식이 서울 종로구 서울시교육청 대강당에서 엄수됐다.

이 자리에는 이주호 교육부장관, 조희연 서울시교육감, 김영호 국회 교육위원장, 문태혁 교총 회장직무대행 등 교육계 인사와 박찬대 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표, 정성국 국민의힘 의원, 백승아 더불어민주당 의원, 강경숙 조국혁신당 의원, 최호정 서울시의회 의장 등 정치권 인사, 교원, 학생, 학부모 300여 명이 참석했다.

이주호 장관은 추모사를 통해 “교육부는 선생님의 아픔을 잊지 않기 위해 교권보호 5법 개정, 교육활동보호를 위한 고시 등 제도적 보완을 위해 노력해 왔다”며 “작은 움직임이 커다란 파도가 돼 선생님이 홀로 어려움을 마주하지 않도록 하려면 교육주체와 국회, 정부가 하나가 돼야 한다”고 밝혔다.

조희연 교육감은 “교육청은 학교 현장의 실질적 변화를 위한 교권 보호 3법의 추가적인 제·개정을 제안했다”며 “선생님을 향한 학생의 존경심, 학생을 향한 선생님의 존중심, 학교에 대한 학부모의 협력심, 세 가지 마음이 하나로 묶인 공동체형 학교로 함께 나가겠다”고 말했다.

교총회장 출신으로 지난해 사건 이후 교권5법 제정 등을 주도했던 국회 교육위원회 소속 정성국 의원은 “선배교사로, 교총회장으로, 국회의원으로 학교 현장의 어려움을 해소하기 위해 노력하고 있지만 여전히 학교에서는 변한 것이 없다고 어려움을 호소하고 있다”며 “바꾸고 개선해야 할 일이 많이 있지만 포기하지 않고, 기억하며 우리 아이들과 선생님이 행복한 학교와 교실을 만드는 데 더욱 노력할 것”이라고 다짐했다.

유가족 대표로 참석한 고인의 사촌오빠 박두용 교사유가족협의회 대표는 “서이초 사건 이후에도 교사들의 비극이 이어지고 있고 수많은 교사 유가족이 여전히 힘든 날을 보내고 있다”며 “교권 회복에 대한 목소리는 크지만, 유가족 지원을 위한 관심은 부족하다”고 지적했다.

추모식에 이어 학생, 학부모, 교원 등 교육 3주체는 공동선언을 통해 존경과 사랑으로 교육하고, 신뢰로 지원하겠다는 다짐을 했다.

이에 앞서 17일 교총은 추모성명을 내고 고인과 유족을 위로하고 교권보호를 위해 최선을 다할 것을 천명했다.

교총은 “가슴 아픈 희생들이 교권 추락을 넘어 교실 붕괴에 대한 국민적 자성을 일으키고 교권보호 5법과 정책을 만들어 냈지만 변화는 여기까지였다”며 “선생님들이 학생에게 뺨을 맞고, 반복되는 악성민원을 견디지 못해 목숨을 끊는 일이 이어지고 있다”고 개탄했다.

이어 “모호한 정서학대 기준을 명확히 하고 정당한 교육활동은 아동학대로 보지 않도록 하는 아동복지법 개정, 체험학습 등의 학교 안전사고 시 교원의 고의 또는 중대 과실이 없는 경우 민·형사상 면책을 하는 학교안전법 개정 등 교권 11대 핵심 정책을 반드시 실현하겠다”고 강조했다.