정부가 초·중등 학교에서 우주인재 양성을 위해 다양한 체험을 제공하기로 했다. 우주강국 도약을 위해 저변을 넓히기 위해서다.

정부는 19일 고려대에서 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 제4차 인재양성전략회의를 개최했다고 밝혔다. 중앙부처, 교육·연구·산업계 전문가, 정부출연연구소(출연연) 연구원, 우주항공 전문가 등 60명 내외가 참석했다.

인재양성전략회의는 국가 차원의 종합적·체계적 인재양성정책을 수립·관리하고 범부처 인재양성 주요 정책방향을 논의하기 위해 2023년 2월에 출범한 민·관협의체로, 관계부처 장관과 교육계·산업계·연구계 민간 전문가를 포함하여 약 30명 규모로 구성･운영되고 있다. 2024년까지 인재양성전략회의는 3차례 개최돼 첨단분야 인재양성 전략, 중장기 인재 양성 방안, 글로벌 인재 유치 등을 논의했다.

이번 제4차 회의에서 세계 수준의 교육·연구역량 확보를 위한 ‘대학-출연연 벽 허물기 추진전략’(교육부, 과기정통부)과 전주기 우주항공분야 인재양성 선순환 체계 구축을 위한 ‘5대 우주강국 도약을 위한 인재양성방안’(우주항공청 등) 보고가 이뤄졌다. 이후 안건에 대해 현장의 목소리를 듣고, 각계 의견 수렴이 이어졌다.

정부는 이번 제4차 회의를 통해 인재양성전략회의 출범 당시 내놓은 5대 핵심 첨단분야 중 마지막 방안을 발표하면서 5대 핵심 첨단분야 ‘A･B･C･D･E’ 인재양성 전략 체계를 완성했다. ‘A･B･C･D･E’ 해당 분야는 항공·우주·미래모빌리티, 바이오헬스, 반도체, 디지털, 환경·에너지(알파벳 순)다.

‘5대 우주강국 도약을 위한 인재양성방안’(STAR)도 공개했다. 우주 대항해를 시작하는 뉴스페이스 시대를 맞아 우주산업 생태계 조성이 필요한 상황에서 국가우주분야 정책 추진을 위한 우주 인재양성 핵심전략을 마련하기 위해 수립된 방안이다. 우주항공청은 관계부처 합동으로 과감한 투자를 통한 유소년 저변 확산, 임무중심 인재양성, 지역정착형 실무인력 양성을 포함한 전주기 인재양성 선순환 체계 구축계획을 수립하게 된다.

특히 학교 교육 연계로 늘봄학교(초), 자유학기제(중), 고교학점제(고) 활용, 동아리 활동 활성화 지원 등을 통해 잠재 인력 성장 기반을 구축해 미래 우주인재를 양성한다는 계획이다.

또한 유관 인프라와 외부 협업체계를 강화한 청소년 문화저변확산과 우주진로설계 지원을 통해 진로탐색과 체험 기회를 제공한다. 우주항공 인프라(시민천문대 등)와 협업, 우주항공청 대표 미래인재 프로그램으로 ‘스페이스 캠프’, 우주영재를 위한 ‘인공지능 활용 STEM 교육’, ‘큐브위성 경연대회’ 등을 마련한다.

두 번째 안건인 ‘대학-출연연 벽 허물기 추진전략’은 급변하는 과학기술과 산업 생태계, 격화되는 글로벌 기술 패권 경쟁 속에서 역동적 R&D 생태계로의 전환이 시급한 시점에서 교육부와 과학기술정보통신부가 대학과 출연연 간 연계·협력을 지원하기 위한 방안이다.

정부는 ‘세계수준의 연구·교육을 위한 임계규모(critical mass)를 갖춘 혁신 통합 생태계 구축’을 추진하기로 하면서 ▲학-연 간 인·물적 칸막이 제거 ▲학-연의 공진화(共進化, co-evolution) 시스템 구축 ▲개방형 공공 R&D 생태계 전환이라는 3대 전략 추진에 역량을 집중할 예정이다.