제26회 스승의 날 기념식 및 제55회 교육공로자 표창식이 서울 우면동 교총회관에서 15일 오후 2시부터 한 시간 동안 진행됐다.

이날 기념식에는 교총이 수여하는 특별공로상, 교육공로상, 교육가족상, 독지상 수상자(본지 14일자 보도)와 그 가족들 및 교육계 인사들, 박근혜 전 한나라당 대표 등 200여 명이 참석했다.

윤종건 교총회장은 “처음 교단에 설 때의 순수하고 아름다운 마음과 열정으로 존경받는 스승이 되기 위해 노력해, 아이들이 가고 싶고 보고 싶어 하는 학교를 만들자”고 전국의 선생님들께 당부했다.

윤 회장은 이어서 “선생님들의 처우를 잘해 주고 사기를 북돋워 주는 것은 그들이 잘 먹고 잘 살게 하기 위해서가 아니라 우리 아이들의 교육과 나라의 장래를 위해서”라며 “선생님들을 믿어 달라”고 부탁했다.

윤 회장은 하지만 “법정기념일인 스승의 날을 2월로 옮기자는 얘기가 나오고 있고, 작년에 함께 기념식을 했던 정부는 올해 따로 행사를 하겠다고 통보해 와 마음이 무겁다”며 “스승의 날은 학생들이 스승의 은혜를 기리기 위해 만든 날인데, 옮기든 없애든 학생들이 알아서 할 일이지 왜 교원의 사기를 진작시켜야 할 교육청이 나서서 교원들의 자존심을 짓밟으려 하느냐”고 지적했다.

교육가족상을 수상한 김동희 선생님(강원 성수고)은 “가족 6명을 교단에 서게 한 힘은 교직이 주는 순수함과 인간다움이며, 학교의 순수함, 스승과 제자의 정은 영원할 것”이라고 수상자들을 대표해 소감을 발표했다.

박근혜 전 한나라당 대표는 “스승의 날이 가정의 달인 5월에 있는 이유는 선생님들이 제2의 부모님이기 때문이라고 생각 한다”며 “오늘 스승의 날을 맞아 제2의 부모님께 존경과 인사를 드릴 수 있어 기쁘게 생각 한다”고 축사했다.

박 전 대표는 “어릴 때의 꿈은 선생님이 되는 것이었다”며 “질곡 겪지 않고 평범하게 살았다면 지금 저 자리는 여기가 아닌 여러분의 옆자리가 됐을지도 모른다”고 말했다. 그는 명의 허준과 헬렌 켈러, 박지성 선수에게는 각각 위대한 스승이 있었다는 점을 환기시키며, 자신을 이 자리에 서게 된 것도 많은 선생님의 땀과 가르침이 있었기 때문이라고 밝혔다.

지방 일정으로 참석하지 못한 이명박 전 서울시장은 축전을 보내 “중학교를 졸업한 뒤 집안 사정으로 고등학교에 진학하지 못하고 거리에서 장사할 때, 선생님께서 여러 차례 단칸방에 찾아와 어머니를 설득해 야간상고를 진학할 수 있게 해 주셨고, 그 분이 계셨기에 지금의 제가 있을 수 있었다고 생각 한다”고 밝혔다. 그는 “일선 교육현장에서 제자를 바르고 건강하게 키우기 위해 애쓰시는 선생님들의 노고에 진심으로 감사 드린다”고 덧붙였다.

교육주간 동안 일일교사로 참석한 이순재 탈랜트, 강지원 변호사, SBS 김소원 아나운서도 축하 영상메시지를 보내왔다.

이날 행사에는 서울 명지중학교 학생들로 구성된 웃도드리팀의 대고 공연, 서울 삼릉초 합창단, 남녀 초등학생들로 구성된 스카우트 예술단<사진>, 서울 성보정보고 합주단들이 분위기를 한층 고조시켰다.

행사장 밖에는 본지 이동주 기자가 14년 동안 취재한 스승의 날 관련 사진들이 전시돼 참석자들의 발길을 멈추게 했다.