울진군이 녹색성장체험 교육의 장으로 상설 ‘친환경엑스포공원’을 마련했다.

지난 2005년과 2009년 ‘울진세계친환경농업엑스포’를 개최했던 14만㎡의 공간의 전시·체험장을 평상시에도 활용할 수 있도록 개방했다. 이곳에 마련된 프로그램은 이미 두 차례 실시된 엑스포 행사에서 각각 65만명, 115만 명의 관람객이 찾아와 호평을 받았다.

엑스포공원은 소광리 원시림을 발원지로 한 생태계의 보고인 왕피천, 1㎞에 이르는 해안백사장, 관동팔경의 하나인 망양정과 접하고 있다. 공원 내에는 200년 된 소나무 1000그루가 자생하고 있다.

이곳의 관람시설에는 친환경·유기농 농업에 대한 다양한 기술과 정보를 첨단전시매체로 제공하고 체험위주 전시공간으로 재구성한 ‘친환경농업관’, 국내외 곤충을 전시한 ‘울진곤충여행’이 있다. 동해안에 서식하는 각종 어류와 희귀 열대어류는 물론 울진대게의 탈피한 모습, 상어알에서 부화한 새끼상어 등을 전시한 ‘울진 아쿠아리움’도 해양생태계의 체험학습장으로서의 인기를 끌고 있다. 야생화관찰원 연못에서의 잉어 우유먹이기체험, 친환경농산물 수확체험, 자연보호의 중요성을 소재로 한 3D영상물 관람 등의 프로그램도 마련돼 있다.

울진엑스포공원관리사업소 관계자는 “앞으로 친환경, 생태관광의 거점으로서 다양한 볼거리와 체험거리를 만들고 주변 관광지와 연계한 체험 프로그램을 운영할 계획으로 학생들의 체험활동 참여를 기다리고 있다”고 밝혔다.