‘세 살 버릇 여든까지 간다’는 속담이 있다. 어렸을 때 좋은 습관을 들이는 게 중요하다는 걸 강조한 말이다. 올바른 식습관도 그 중 하나. 식습관은 평생 건강과 직결되는 문제인 만큼 조기교육이 필수다. 학생들의 올바른 식습관 형성을 위해 대구 지역 영양교사 15인이 뭉쳤다. 대구시교육청 TF에 소속된 이들은 최근 ‘남기지 않아요! 행복 담은 학교 급식 메뉴·레시피북(이하 레시피북)’을 펴냈다.

레시피북은 영양교사들이 직접 개발해 학교 급식에 활용하고 있는 메뉴를 담은 책이다. 영양과 학생 기호 면에서 우수한 119가지 메뉴를 △계절 △선호 △채식 △전통 △다문화 등 5개 영역으로 나눠 수록했다. 특히 메뉴마다 식재료명과 조리법, 요리 팁이 상세하게 수록돼 누구나 따라할 수 있게 구성했다. 또 학생들이 선호하지 않는 식재료인 채소를 맛있게 먹을 수 있는 다양한 조리법을 소개한다.

양희숙 대구 매곡초 영양교사는 “학생들에게 영양이 풍부하고 맛있는 학교 급식을 제공해 올바른 급식 문화가 정착되길 바라는 마음을 담았다”며 “첫 발령을 받은 영양교사들에게도 길잡이가 됐으면 좋겠다”고 설명했다.

레시피북에는 영양교사들의 고민이 녹아 있다. 기호성이 좋은 메뉴와 건강에 좋은 메뉴를 두고 어떤 식단을 짜야 할지, 아이들이 선호하는 조리 방법은 무엇인지, 어떻게 하면 위생적이고 안전한 급식을 제공할 수 있을지 등이 그것이다. 특히 식습관과 직결되는 편식 문제를 해결하려는 노력이 엿보였다.

이미경 대구 매호중 영양교사는 “요즘 아이들은 육류를 이용한 메뉴를 좋아한다”며 “핵가족화, 맞벌이 등으로 인해 비교적 조리 시간이 짧고 만들기 쉬운 고기 요리를 자주 접하다 보니 익숙해진 듯하다”고 말했다. 이어 “고기를 선호하는 습관이 학교 급식에도 영향을 미치는 것 같다”고 했다.

편식하는 아이들에게는 무조건 먹으라는 것보다는 한 숟가락, 한 젓가락이라도 맛볼 수 있게 권하는 게 중요하다고 강조했다. 다양한 맛에 익숙해지는 시간을 거친 후에야 음식의 참맛을 인지할 수 있기 때문이다. 조리 방법을 바꿔보는 것도 좋다. 가령 생 토마토를 좋아하지 않는 경우 토마토를 갈아서 스파게티로 만드는 식이다.

봄을 맞아 추천 메뉴도 소개했다. 이들이 추천한 봄 요리는 ‘애탕국’과 ‘알감자 버터구이’다. 권정희 대구 서평초 교사는 “봄 하면 가장 먼저 쑥이 떠오른다”면서 “건강에 좋지만 향이 강하기 때문에 쇠고기 완자를 곁들여 국으로 끓이는 게 좋다”고 했다. ‘알감자 버터구이’는 요즘 나오는 햇감자를 이용한 메뉴. 문소희 대구 화남초 영양교사는 “칼륨 성분이 많은 감자는 우리 몸속 나트륨을 배출하는 데 도움을 주기 때문에 저나트륨 식단으로도 손색이 없다”고 전했다.

레시피북은 대구시교육청 홈페이지(dge.go.kr)에 접속, 교육복지과 공개자료실에서 내려 받을 수 있다. 최기영 대구 강북초 영양교사는 “학교마다 상황이 다른 만큼, 필요한 내용을 현장 실정에 맞게 변형해 활용하면 좋겠다”고 조언했다.