지난 10월 18일, 김제 원평초등학교(교장 유주영)는 ‘학교의 지역사회화’를 활성화 할 수 있는 평생교육프로그램의 특성화·전문화를 통해 지역사회 평생교육센터로 육성하기 위한 교육부의 「지역과 함께하는 학교」에 선정되어 금년 하반기부터 내년 상반기까지 사업을 추진하게 된다.

교육부의 동 사업은 정규 학교 교육 중심의 학교 기능을, 지역주민 누구나 학교의 문을 열고학생과 함께 학습할 수 있는 열린 평생교육 중심으로 탈바꿈 하고자 하는 사업이다.

전라북도김제교육청(교육장 박공우)을 거점으로 원평초등학교의 ‘지역주민 참여 평생교육’, 김제중앙초등학교의 ‘학부모와 함께하는 방과후학교’, 청하초등학교의 ‘다문화가정의 교육력 제고’ 등의 사업을 추진하게 된다.

원평초등학교는 2005년부터 현재까지 ‘우리글공부반’ ‘건강수영반’ 등의 12개 프로그램에 지역민 250여 명이 참여하는 평생교육을 운영하고 있으나 빈약한 재정으로 어려움을 겪고 있었는데 동 사업 대상학교로 선정되어 지원(2000여 만원)을 받게 되어 효과적인 운영을 할 수 있게 되었다고 한다.

<한글공부에 열중하는 할머니들> 한편 교육부에서는 「지역과 함께하는 학교」사업을 통해 지역주민의 평생학습을 촉진하고 학교와 지역사회가 서로 협력하면서 학교를 중심으로 지역재생, 학습문화 진흥이 보다 활성화 될 것으로 기대하고 있다.