공정택 현 교육감이 치열한 경쟁을 뚫고 서울시교육감에 재선됨으로써 숨막히게 펼쳐왔던 선거운동이 막을 내렸다. 예상을 빗나간 투표율 속에서도 공 교육감은 나름대로의 공약을 설득력있게 내세우면서 선전한 결과로 보여진다. 특히 '아이들의 미래만 생각하겠습니다.'라는 문구를 전면에 내세움으로써 유권자들에게 공감대를 이끌어 냈다는 평가다. 다만 임기가 2010년까지 1년 6개월여 정도이기 때문에 짧은 기간동안 이번에 내세운 공약을 어떻게 이행해 나갈 것인가를 빠른 시일내에 정리하여 실천에 옮겨야 한다는 과제를 떠 안게 된 것은 앞으로 큰 부담으로 작용할 것으로 보인다.

그러나 그동안 이룩해 놓은 기본틀에서 출발하는 이점이 있기 때문에 큰 문제는 없을 것으로 본다. 앞으로 선거공약에서 밝힌 것처럼 교육경쟁력을 높이기 위한 노력을 지속할 것으로 보이는데, 일부에서 우려하는 특정한 학생들만을 위한 경쟁력강화가 되어서는 안된다는 생각이다. 여기에 그동안의 교육정책중에서 일선학교 교원들의 의견반영이 미흡했다는 지적도 긍정적으로 받아들일 필요가 있다. 학교를 혼란스럽게 만드는 정책들은 과감히 수정해야 할 것이고, 무조건 따라하라는 식의 정책도 수정이 불가피하다고 본다.

이번 선거는 선거운동 초기부터 보수 대 진보의 대결로 압축되었는데, 이번의 승리에는 이러한 대결구도가 많은 영향을 미친 것이 사실이다. 전교조 후보를 중심으로 뭉친 진보세력의 공세가 강화되면서 도리어 보수세력의 결집을 가져왔기에 좋은 결과를 얻은 측면도 있기 때문이다. 그렇더라도 보수성향의 후보들이 난립한 상태에서 진보세력의 거센 도전을 뿌리치고 승리로 선거를 마무리한 것은 그 의미가 매우 크다 하겠다. 앞으로도 이들 진보세력의 도전은 끊임없이 지속될 것이기에 앞으로의 행보가 매우 중요하다. 이념적인 대결을 불식시키고 오로지 서울교육 발전에만 전념해야 하는 이유이다. 누가 보더라도 보편, 타당한 정책을 펼친다면 불필요한 이념대결을 종식시킬 수 있을 것이다. 

결국 정책보다는 이념대결로 이루어진 선거였다는 점을 충분히 인정하고 두 가지 이념의 융화에 힘써야 할 것이다. 특히 투표율이 15.4%로 극히 저조했다는 것을 잊어서는 안된다. 흔히 지적하듯이 대표성이 떨어질 수 있기 때문이다. 10명의 시민중 15명 정도가 투표에 참여했고, 이중에서 40%정도의 지지를 얻었다면 전체적으로 볼때 10명중 단 1명의 지지도 이끌어내지 못했다는 이야기가 되는데, 투표에 참여하지 않은 85%의 생각도 반영해야 할 것이다. 그동안의 노하우를 충분히 활용하길 기대한다.

공교육감이 또하나 넘어야 할 산은 지역별로 지지도가 크게 다르게 나타난 부분이다. 일부 자치구에서는 50%를 훨씬 넘는 지지를 얻어냈지만 일부 자치구에서는 30%정도의 지지를 얻어 평균지지율에도 미치지 못했다. 특히 서울에서 부자동네로 불리워지는 강남, 서초, 송파 등에서는 선전했지만, 반대의 경우인 구로, 금천 등 몇몇 자치구에서는 주경복후보에게 밀리는 경향을 보였다. 그 차이가 비교적 크게 나타났다는 것은 지역별로 균형있게 관심을 가져야 한다는 것을 시사해 주고 있다. 대한민국 국민의 25%이상이 거주하는 곳이 바로 서울이기에 지역별 균형발전은 더욱더 필요성이 크다고 본다.

공교육감 재직중에 실시한 인사문제를 지적하는 경우도 있다. 물론 인사는 능력있는 사람을 적절히 배치하는 '적재적소'의 원칙을 지켰겠지만 문제를 지적한다는 것은 문제점이 전혀 없다고 볼 수 있는 것은 아닐 것이다. 보는 사람으로 하여금 고개를 끄덕일 수 있는 인사를 실시해야 할 것이다. 교육청부터 투명성을 확보해야 한다는 이야기이다. 나름대로 최선을 다했겠지만 단 1%라도 아쉬운 점이 없도록 해 주었으면 하는 바램이다.

지난 4년동안은 서울교육발전의 교두보를 마련했다면 앞으로 1년 6개월은 이를 토대로 최대한의 성과를 이루어내는 기간으로 활용되어야 할 것이다. 1년 6개월 후의 모든 평가는 또다시 서울시민들이 하게된다. 평가를 잘 받고 못받고는 공교육감에게 달려있다. 지난 4년과 앞으로의 1년6개월을 합하면 5년 6개월이 된다. 결코 짧지 않은 기간이다. 1년 6개월 후에 박수를 받으면서 명예롭게 교육청을 떠나는 모습을 보고싶다. 서울교육이 많이 변하고 많이 발전한 모습이 기대된다. 어려운 선거운동을 하면서 좋은 결과를 이끌어낸 것을 축하하면서 시민들의 기대에 어긋나지 않는 교육감이 되길 기대해 본다.