오늘 아침은 엄청 기분이 좋다. 봄을 재촉하는 비가 준 선물이다. 하늘은 천의무봉이다. 이렇게 맑고 깨끗하고 흠이 없는 것은 처음이다. 거기에 하얀 반달은 푸른 하늘과 조화를 이뤄 아름답기 그지없다. 공중의 미세먼지를 다 씻어버렸으니 기분이 너무 상쾌하다. 우리 선생님들의 가장 약한 부분이 목인데 목을 상쾌하게 해주는 아침이니, 얼마나 좋으랴! 이런 날이 계속 되었으면 참 좋겠다.

오늘 아침은 목자 같은 선생님에 대해 생각해 본다. 목자는 참 좋은 직업이다. 양을 기르는 목자는 아무나 할 수가 없다. 진정으로 양을 사랑하는 마음이 없는 이는 불가능하다. 우리 선생님도 마찬가지다. 선생님들이 학생들을 사랑하는 마음이 없으면 아무리 실력이 있어도 선생님 할 수가 없다. 사랑이 기본이다. 사랑이 밑바탕이 되어야 학생들을 잘 이끌 수 있는 것이다.

목자는 아무나 해서는 안 된다. 성격이 거칠어도 안 된다. 양은 순한데 목자가 거칠면 양들은 정상적으로 자라날 수가 없다. 모두 거칠게 되고 성격이 비뚤어져 기대하는 좋은 양을 기를 수 없다. 선생님이 거칠면 학생들도 선생님 닮아 거칠게 된다. 선생님이 순하면 학생들도 선생님 닮아 순하게 된다. 그래서 선생님은 아무나 할 수가 없다. 아무리 실력이 있어도 학생들을 순하게 잘 교육할 수 있는 선생님만이 학생들을 지도할 자격이 있는 것이다.

목자는 양을 돌본다. 밤낮으로 돌본다. 집에서도 양 생각, 들에서도 양 생각한다. 낮에도 양 생각, 밤에도 양 생각을 한다. 양을 괴롭히는 짐승들로부터 보호를 해야 한다. 양이 다치면 목자는 마음이 아프다. 한 양이라도 다치면 그렇다. 우리 선생님들은 한 학생이라도 내적, 외적인 상처를 입으면 마음이 아프다. 학생이 다쳐도 선생님의 마음이 아무렇지 않으면 이미 병들었다.

목자는 양이 잘 자라기를 바란다. 잘 자라게 하기 위해 풀이 많은 곳으로 이끈다. 물이 많은 곳으로 이끈다. 선생님은 학생들이 반듯하게, 건강하게 잘 성장하도록 바르게 이끈다.

목자는 양이 잘 먹기를 바란다. 병이 들었는지 어떤지를 늘 살핀다. 선생님도 학생들을 늘 살핀다. 정상적으로 자라고 있는지, 아닌지? 무엇이 문제가 있는지 없는지 살핀다.

목자는 양이 죽는 것을 원치 않는다. 양이 원치 않는 병으로 죽으면 마음 아파한다. 한 양이라도 무리에서 이탈하는 것을 방지하는 데 심혈을 기울인다. 우리 선생님들도 한 학생이라도 학교에서 이탈하는 이가 없도록 최선을 다한다. 교칙에 위반하는 학생, 일탈하는 학생들을 살피고 보살핀다.

목자는 자나깨나 항상 양에게만 관심을 두고 사랑을 준다. 선생님은 학생들에게 늘 관심을 둔다. 학생에게 관심이 없는 이는 선생님이라 할 수가 없다.

목자는 양을 잘 이끄는 역할을 한다. 그리고 양은 목자의 말을 참 잘 듣는다. 선생님은 학생들을 바르게 잘 이끈다. 나쁜 길로 가지 않도록 훈화하고 지도한다. 그러면 학생들은 선생님의 말씀에 귀를 기울인다. 그리하여 인성이 좋은 학생으로 자라난다.

목자는 양을 우리로 인도한다. 언제나 보호자 역할을 한다. 선생님은 배추잎의 겉과 같이 배추알을 보호하는 역할을 한다. 옥수수를 보호하는 겉과 같이 뜨거운 태양으로부터 보호하는 역할을 한다. 자기는 희생하고 학생들을 살리는 역할을 한다.

목자는 삶의 전부가 양이다. 선생님은 삶의 전부가 학생이다. 학생 없는 선생님은 없다. 학교 없는 선생님은 없다. 학교 없는 선생님은 그 어느 곳에도 없다. 학생 없는 선생님도 없다. 학생이 없는데 선생님이 있다는 것은 말이 안 된다. 학생이 선생님의 삶의 전부이고 학교가 선생님의 삶의 전부라 해도 과언이 아니다.