한 학생이 학교 식당에서 물을 마시려고 하니 먼저 선 학생이 컵을 나에게 내밀었다. 얼마나 고마운지 모른다. 이게 작은 일이지만 착한 일이라는 생각이 들었다.

명심보감에 “착한 일은 작다 해서 아니하지 말고 악한 일은 작다 해도 하지 말라.”는 말이 있다. 착한 일은 아무리 작아도 빛난다. 이 학생은 공부는 별로 잘하지 못한다. 그래도 착한 마음은 누구못지 않다. 아침식사 때의 일인데 이 생각이 지금도 난다. 작은 일이라고 고맙게 한 일은 잘 잊어지지 않는다. 그래서 명심보감에서도 착은 일은 아무리 작아도 하라고 하였다.

학생들 중에는 욕설을 예사로이 하는 이도 있다. 한 장교출신이 말씀하셨다. 군대에 가면 욕설이 오고가는 세상인데 그러면 너는 욕쟁이가 되고 만다고 하셨다. 욕설이 생활화되면 이 학생은 평생 좋은 일을 해도 좋은 일 하는 것처럼 보이지 않는다. 욕설을 하는 것이 악한 일이라고 할 수는 없지만 이런 유에 속한다고 말할 수 있다.

욕설을 예사로이 하지 않도록 지도함이 우리 선생님들의 관심을 가져야 할 인성교육의 한 요소가 아닌가 싶다.

한 학생은 욕설을 예사로이 하는 이유가 다음 시간이 사회시간인데 그 시간이 싫어서 욕이 나온다고 한다. 아무리 싫어도 욕을 하면 되겠나? 부모님이 마음에 들지 않을 때 부모님에게 욕을 하느냐? 부모님은 싫지 않다고 하였다. 선생님도 부모님과 마찬가지다. 싫어하면 안 된다. 더구나 선생님에게 욕을 하는 것은 더더구나 안 된다. 아마 선생님이 엄하게 학생들을 지도하기 때문이 아닌가 싶다. 싫다고 욕을 하면 온 세상이 혼탁해지고 만다.

수업시간에 앞이나 뒤에 앉아 있는 학생을 괴롭히는 이가 있다. 괴롭히는 이는 재미가 있겠지만 괴로움을 당하는 이는 정말 피곤할 것이다. 화가 극도로 치밀어올 것이다. 그래도 참는 것은 참 인성교육을 잘 받은 학생이 아닌가 싶다.

명심보감에 “참고 또 참으며, 경계하고 또 경계하라 참지 않고 경계하지 않으면 작은 일도 크게 된다”는 말이 있다. 한 학생은 명심보감을 많이 읽은 것 같다. 수양이 잘 되어 있었다. 참고 또 참지 않으면 수업시간에 불상사가 나고 만다. 지혜로운 학생은 이런 학생을 경계는 하되 미워해서는 안 된다. 학생들은 모두가 순진하고 순수하다. 악의가 없다. 그러니 너그럽게 이해하고 넓은 마음을 가져 참아야 하며 언제나 자신을 보호하는 차원에서 경계를 늦추지 말아야 할 것이다.

그렇지 않고 폭발을 하면 작은 일이 크게 된다. 우스운 꼴을 보게 되고 감당 못할 사고가 일어날 수도 있는 것이다. 선생님들은 수업을 할 때 문제를 일으킬 만한 학생이 보이면 늘 주의를 주고 바른 자세로 수업을 잘 받을 수 있도록 해야 하지 않을까 싶다.