어제가 말복이었다. 말복이 지나고 나니 아침 저녁으로 살 만하다. 제법 시원한 공기가 방으로 들어온다. 하지만 마지막 더위는 기세를 부릴 것이기 때문에 조금만 더 참으면 될 것 같다. 다음 주 처서가 되면 땅에서 찬 기운이 올라온다고 하니 한 주만 잘 넘기면 큰 더위는 다 지나가고 말 것이니 참고 견디며 이겨내면 좋겠다.

얼마전 <어느 95세 어른의 수기>를 읽었다. “나는 젊었을 때 정말 열심히 일했습니다. 그 결과 나는 실력을 인정받았고 존경을 받았습니다. 그 덕에 65세 때 당당한 은퇴를 할 수 있었죠. 그런 내가 30년 후인 95세 생일 때 얼마나 후회의 눈물을 흘렸는지 모릅니다.

내 65년의 생애는 자랑스럽고 떳떳했지만, 이후 30년의 삶은 부끄럽고 후회되고 비통한 삶이었습니다. 나는 퇴직 후 ‘이제 다 살았다. 남은 인생은 그냥 덤이다’라는 생각으로 그저 고통 없이 죽기만을 기다렸습니다. 덧없고 희망이 없는 삶, 그런 삶을 무려 30년이나 살았습니다. 30년의 세월은 지금 내 나이 95세로 보면, 3분의 1에 해당하는 기나긴 시간입니다...>

이 수기를 읽고 공감이 되었다. 퇴직을 하면 나머지 인생은 편안하게 큰 고생하지 않고 건강하게 살다가 죽기만을 기다린다. 별다른 꿈도 가지지 않는다. 아무런 노력도 하지 않는다.

옛날 젊었을 때 연세 많으신 분께 들은 말이 생각난다. 나이가 들어 할 일이 없으면 그게 제일 불쌍하다고 했다. 일 있는 것 자체가 행복이다.

95세 어른은 이때부터 새로운 결심을 했다. 어학공부를 하려고 한다고 했다. 이게 감동이 되었다. 아무리 백세시대라 하지만 95가 되어서 어학공부를 하겠다고, 후회없는 삶을 살겠다고 하였다.

이제 신학기가 다가온다. 버릴 것은 버리고 새로운 결심을 할 때가 되었다. 95세의 어르신도 새로운 결심으로 어학공부를 한다는데 젊은 청소년들이 새로운 결심으로 어학공부 등 각종 공부를 하기 시작한다면 달라질 것이다. 후회 없는 젊은 시절이 될 것이다.

이 글을 읽고 중학교 때부터 배운 영어 단어공부를 하기 시작했다. 문법공부도 하기 시작했다. 그 때 몰랐던 것이 새롭게 알게 되고 깨닫게 되니 그 기쁨이 배가 된다. 학이시습지면 불역열호아라, 배우고 때대로 익히면 또한 기쁘지 아니한가? 정말 모르는 것 알게 되면 기쁨이 찾아온다. 지금 배워 어디 쓸 거냐고 반문하면 할 말이 없겠지만 여러 가지 면에서 좋다. 치매를 예방하게 된다. 시간도 낭비하지 않게 된다. 생활에 활력이 된다.

교육방송에 연세 많으신 분이 옛날에 한글을 배우지 못하고 산수를 배우지 못해 지금 기초부터 배우는 프로를 몇 번 보았다. 이분들의 기쁨을 이해할 만하다. 학생들도, 선생님들도, 학부모님들도 무엇이든 배우는 자세로 배움을 결심하고 시도한다면 마음에 기쁨을 얻게 되고 행복도 찾게 될 것이다.

잃었던 것 다 찾을 때가 되었다. 요즘은 돈 들지 않고도 배울 수 있다. 인터넷이 너무 발달해 인터넷을 통해, 무료강좌를 통해 배우고 또 배우고 익히고 또 익히며 기쁨을 찾고 행복을 찾아야 할 것이다.