어른들이 먼저 읽고 권하는 독서 풍토를

"개인도 국가도 만 리까지는 아니어도 10년, 20면, 30년은 내다보며 세상의 변화에 대비할 때입니다. 미래를 맞이하기 위해 무엇을 해야 할 것인가를 공감하기 위해 일독을 권합니다." -문재인 대통령

좋은 책을 먼저 읽고 국민들에게 권하는 대통령의 모습! 그것은 내가 좋아하는 덕목이다. 교장 선생님이나 담임 선생님이 먼저 읽고 교직원이나 학생들에게 책을 권하는 학교의 모습이 내가 추구하는 바람직한 학교의 풍경이기 때문이다. 그런데 내가 근무하는 담양금성초(교장 최종호)에서는 그 꿈이 실현되고 있어서 행복하다. 교직원 동서동아리를 몇 년째 운영하고 있다. 거기다 혁신학교라서 교직원과 학생들의 독서 활동은 기본 중에 기본이다. 이 책도 그런 차원에서 읽게 된 책이다.

나에겐 관리자를 보는 첫 번째 돋보기가 있다. 부임해 오는 교장 선생님의 서가에 꽂히는 책의 목록이 그것이다. 관리자의 정신 세계를 가늠해 볼 수 있는, 교육 철학을 짐작해 볼 수 있는 최고의 증거라고 생각해서다. 오늘날 이 나라의 문제점은 책을 읽지 않는 데서 기인한다고 확신한다. 최근 벌어지고 있는 서글픈 풍경은 이미 예견된 일이다. 도덕성과 인성을 갖추지 못한 사람들이 높은 자리만 탐해서 벌어진 일이다. 그들은 진정한 인생 공부, 사람 공부에 소홀했다. 學을 갖추지 못했고 習도 되지 못한 사람들이었으리라. 나는 그들이 읽은 책이 궁금하다. 성공학이나 자기계발서만 읽은 것은 아닐까? 윤리 의식은 바닥인데 명예와 권력에 먼저 눈을 뜬 사람들이므로 군림하고 짓밟고도 죄의식조차 없거나 입에 발린 말로 위기만 넘기려다 더 큰 화를 자초한 셈이다.

예상하지 못했던 미래, 우리가 가져야 할 통찰력은 책으로

변화의 급물살이 넘치고 있다. 평창 올림픽을 '평화 올림픽'의 도약대로 만든 정부. 미국과 북한의 정상회담을 향한 질주, 촛불 혁명으로 촉발된 미투 운동이 가져온 일상의 민주주의를 향한 잰 걸음 등은 바람직한 변화로 보여 고무적이다. 니체는 '변화가 곧 진리'라고 말한 바 있으니 위대한 철학자의 시대를 앞서간 통찰력에 탄복하지 않을 수 없다. 개인이건, 조직이건 변하지 않는 것은 도태될 수밖에 없으니.

명견만리는 뛰어난 통찰력으로 미래의 일을 환하게 살펴서 변화에 대처하는 지혜를 갖도록 준비하는 자세를 가지려는 사람에게 매우 적합한 책이다. 멀리 보고 길게 가려는 사람에게 길 안내를 해주는 책이라서 좋았다. 제 1편에서 인구, 경제, 북한, 의로 문제를 다루며 큰 호응을 얻은 바 있다. 특히 문재인 대통령이 먼저 읽고 서평을 전하면서 입소문을 타 서점가를 강타하기도 했다. 대통령의 정책 입안에 도움이 되었을 거라는 확신이 드는 대목을 많이 접할 수 있었다.

이 책은 제 2편으로서, 윤리, 기술, 중국, 교육 편을 다루고 있다. KBS<명견만리>제작팀이 지은 책으로 신뢰감도 높다. 각종 자료 조사와 인터뷰로 실사를 바탕으로 한 책이 주는 무게감이 있어서 책을 고르는 마음에 즐거움이 앞섰던 책이다.  '明見萬里'는 말 그대로 '뛰어난 통찰력으로 미래의 일을 환하게 살펴서 알고 있음'을 뜻한다. 한 마디로 거인의 어깨 위에 서서 멀리 볼 수 있는 안목을 갖게 하는 책이다. 한 치 앞도 모르고 사는 인생사에 만리를 보지 못하더라도 십리나 백리 앞만 볼 수 있어도 좋겠다는 생각을 하며 고른 책이다.

제일 먼저 다룬 윤리 편에서는 자본주의 시회가 정글화되면서 생겨난 의외의 결과물로서의 '착한 소비'에 주목하였다. 또한 앞으로 '김영란법'이 만들어 넬 우리 사회의 변화를 짚어보고 세계적 트랜드로서 '반부패'를 조명하였다. 인상적인 대목은 반부패를 국가의 가장 중요한 사업으로 정한 보츠와나의 수업 내용이었다. 정규 교육과정에 반부패 수업이 포함돼 있다는 것. 싱가포르는 대가성 없는 선물까지도 금지하는 내용이 인상적이었다. 청렴 국가의 상징으로 불리는 싱가포르의 놀라운 성장 배경에는 바로 '청렴'이라는 기둥이 있었기 때문이다.

기술 편에서는 인공지능, 플랫폼 혁명등 변혁의 물결이 거세질수록 우리에게 소통과 협력의 중요성이 커진다는 메시지를 담았다. 중국 편에서는 전 세계의 가장 큰 소비자였던 중국의 영향이 우리 일상의 풍경을 어떻게 바꾸었는지부터, 향후 중국 경제의 변화를 예측하면서 우리 사회의 대응책을 고민하는 내용을 담았다.

교육 편에서는 지식의 폭발 이후 세계적으로 새롭게 부각되고 있는 융합교육을 살펴보고, 그에 반해 아직 과거의 교육 방식에 묶여 있는 우리 교육의 현실을 짚어 보았다. 이를 통해 미래가 요구하는 교육의 덕목으로서 '생각의 힘'에 주목하고자 했다.

미래학자 버크민스터 풀러는 '지식 두 배 증가 곡선'으로 인류의 지식 총량이 늘어나는 속도를 설명한다. 그에 따르면 인류의 지식 총량은 100년마다 두 배씩 증가해왔다. 그러던 것이 1900년대부터는 25년으로, 현재는 13개월로 그 주기가 단축되었다. 2030년이 되면 지식 총량은 3일마다 두 배씩 늘어나게 된다. 이른바 지식의 빅뱅이 일어나고 있는 것이다. -5쪽

이 책은 검색의 시대를 살아가는 현대인에게 앞서가는 공부가 절실한 이유를 제공해준다. 각종 트랜드 속에 숨어 있는 변화의 방향에  주목해야 함을 일목요연하게 짚어준다. 특히 교육 분야에서 다루고 있는 주제들은 우리 교육이 안고 있는 문제점을 아프게 지적하며 대안을 제시하고 있어서 눈길을 끈다. 머뭇거리고 있는 사이에 변화의 물결에 살아남지 못하고 도태될지도 모르는 위기감을 가져야 하는 것은 국가 지도자뿐만 아니라 현장 교육에 발을 담그고 있는 선생님들에게 더 절실함을 깨닫게 하는 책이다. 지금 이 나라에서 불고 있는 촛불 혁명이나 '미투 운동'은 아래로부터 일어난 변화임을 생각하면 교육의 변화도 학교 현장에서부터, 나부터, 선생님으로부터 비롯되어야 함을 깨닫는다. 선생님의 일독을 권한다.