2018년 10월에 영국의 한 미술품 경매 현장에서 차마 상상치도 못한 일이 일어났습니다. 어떤 예술가의 작품이 15억 원에 낙찰되었는데, 그 순간 그림이 조각조각 찢어져 버린 것이었지요. 알고 보니, 그림의 작가가 미리 액자에 분쇄 장치를 설정해두고 낙찰되는 순간 분쇄 장치를 작동시켰던 것이었어요. 장치에 문제가 생겨서 작품이 반 정도 잘리다 말았으니 망정이지, 하마터면 15억 원짜리 그림이 가루가 될 뻔했어요! 그런데 대체 어떤 작가가 15억 원에 낙찰된 자기 작품을 망설임도 없이 찢어버릴 수 있었을까요? 아마 이 그림의 작가가 스스로를 “에술 테러리스트”라고 부르는 영국의 대표적인 그래피티 아티스트 뱅크시였기 때문에 가능한 일이었을 것입니다. 

외국 영화나 드라마에 나오는 알록달록한 낙서들로 뒤덮인 담벼락을 본 적이 있나요? 그렇게 벽이나 바닥에 낙서처럼 긁거나 스프레이 페인트로 그리는 그림을 ‘그래피티’라고 해요. 뱅크시는 대표적인 그래피티 아티스트인데, 그는 1990년대부터 영국 거리 곳곳에 사회 풍자적인 그림을 남겨 유명해졌습니다. 하지만 아직 뱅크시가 어디에 ``사는 누구인지는 정확히 밝혀지지 않았어요. 뱅크시의 예술 활동은 다른 사람의 재산을 훼손하는 범죄 행위라서 정체를 꼭꼭 숨겨야 하거든요. 뱅크시의 정체는 아주 일부의 사람들만 알고 있는데, 지금까지 뱅크시에 대해 알려진 것은 1974년에 태어난 백인 남성이라는 것뿐입니다.

과감한 시도를 일삼는 뱅크시의 예술 퍼포먼스는 15억 원짜리 그림을 조각낸 것으로 시작된 것이 아니었습니다. 그보다 한참 전인 2005년, 뱅크시는 세계적으로 유명한 전시장에 ‘도둑 전시’를 진행해서 크게 화제를 모은 적이 있습니다. 뱅크시는 영국 대영박물관을 비롯한 뉴욕 자연사박물관, 메트로폴리탄미술관 등에 자신이 대충 그린 그림을 몰래 걸어두고 나왔습니다. 예를 들어, 대영박물관에는 원시인이 카트를 끌며 쇼핑하는 원시인이 그려진 돌을 몰래 전시해 두는 식이었지요. 쇼핑카트와 원시인이라니! 정말 웃기지 않나요? 더 재미있는 건, 며칠 동안 이상한 것을 눈치채는 사람이 없었다는 점이에요. 뱅크시는 이 퍼포먼스로 작품을 제대로 감상하지 않으면서 단지 허영심 때문에 미술관을 찾는 사람들을 재치있게 비판했어요.

뱅크시의 벽화가 그려진 곳에는 수천 명의 사람들이 몰릴 정도로 뱅크시는 21세기에 가장 사랑받는 예술 가중 한 명입니다. 전문가들은 그가 전 세계인들의 마음을 사로잡은 이유는 어렵지 않으면서도 강렬한 메시지를 전달하기 때문이라고 말해요. 비판적이고 어두운 이야기도 재치있게 표현하는 뱅크시는 사람들에게 많은 교훈을 선사했는데요, 앞으로 뱅크시가 또 어떤 작품으로 사회에 강한 한 방을 날릴지 기대되지 않나요?

문제 1) 뱅크시에 대한 설명으로 옳은 것은 무엇인가요?    

① 뱅크시의 이름, 직업, 얼굴 등은 뱅크시의 개인 웹사이트에서 확인할 수 있다.    
② 뱅크시는 영국 거리에 남긴 사회 풍자적인 그림들로 명성을 얻게 되었다.    
③ 2018년 경매에서 뱅크시의 작품은 주최 측의 실수로 크게 훼손되었다.        

문제 2) 뱅크시가 영국 대영박물관에 쇼핑하는 원시인이 그려진 돌을 몰래 전시한 이유는 무엇이었나요?    

① 자신의 그림 실력을 냉정하게 평가받기 위해서.    
② 작품의 가치를 가격으로만 판단하는 사람들을 비판하기 위해서.     
③ 허영심에 미술관을 찾는 사람들을 비판하기 위해서.     

문제 3) 뱅크시의 작품이 전 세계인들의 사랑을 받는 이유로 가장 적절한 것은 무엇인가요?    

① 뱅크시가 주로 사용하는 색상의 조화가 아주 아름답기 때문이다.    
② 사회비판적인 메시지도 재치 있고 강렬하게 전달하기 때문이다.    
③ 사진과 구별할 수 없을 정도로 사실적인 화풍이 매력적이기 때문이다. 

 정답 : 1)②   2)③   3) ②